Ich muss gestehen, dass ich bei diesem Text lange gezögert habe, wo ich anfangen soll.

Die Worte fehlen nicht. Sondern weil das, was ich eigentlich sagen will, so einfach ist, dass ich Angst habe, es durch zu viel Reden kaputtzumachen.

Also mache ich es kurz und stelle die These gleich an den Anfang: Die Leere, die sich bei vielen Menschen irgendwann meldet, nachdem sie materiell angekommen sind, aber innerlich die Leere. Sie ist der Nullpunkt, an dem das andere, tiefere Leben überhaupt erst anfangen kann. Der Rest dieses Textes ist eigentlich nur die lange Version dieser einen Zeile.

Ich schreibe das aus zwei Gründen.

Erstens: Ich habe diese Leere selbst erlebt. In verschiedenen Formen, über längere Zeit. Und ich habe lange gebraucht, um zu verstehen, was sie eigentlich wollte. Ich habe sie zuerst bekämpft. Dann versucht, sie wegzuoptimieren. Dann mit Projekten zugedeckt. Und irgendwann habe ich aufgehört und das war der Moment, in dem sich etwas verändert hat.

Zweitens: Ich lese seit vielen Jahren Texte, die genau über diese Sache reden. Zwei davon will ich hier einweben, weil sie mir wirklich geholfen haben. Der eine ist ein Korpus namens Das Gesetz des Einen, eine Sammlung eigenartiger Gespräche aus den frühen 1980er Jahren. Der andere ist Laozis Tao Te King, das rund 2.500 Jahre älter ist. Beide sagen im Kern dasselbe. Sie sagen es nur anders.

Ich nenne die Quellen direkt, weil ich finde, man sollte nicht um sie herumschleichen. Wenn ein Gedanke trägt, trägt er auch, wenn man weiß, wo er herkommt.

Warum überhaupt “Nullpunkt”

In der Physik ist der Nullpunkt nie wirklich Null.

Das wissen die meisten, die mal bei irgendwas mit Quantenmechanik vorbeigeschaut haben. Ein System kann theoretisch bis zum absoluten Nullpunkt heruntergekühlt werden, und trotzdem bleibt da noch Energie. Nullpunktenergie nennt man das. Es ist kein Messfehler und kein Artefakt, es ist eine Eigenschaft der Realität selbst: Auch in der absoluten Ruhe ist noch etwas, das schwingt.

Ich finde das Bild hilfreich, weil es genau beschreibt, was viele Menschen spüren, wenn sie ihre materiellen Ziele erreicht haben. Sie sind zur Ruhe gekommen. Aber anstatt das als Fülle zu erleben, erleben sie da unten etwas, das weiter schwingt. Eine Unruhe im Stillstand. Ein leises, nicht abstellbares Signal.

Das kann man als Defekt interpretieren. Oder als Hinweis darauf, dass da unten etwas ist, das die ganze Zeit schon da war und nur deshalb übersehen wurde, weil die Oberfläche so geschäftig war.

Laozi und das Rad

Laozi hat für diesen Punkt ein Bild, das er in verschiedenen Varianten wiederholt, weil er offenbar gemerkt hat, dass wir es nicht auf Anhieb verstehen.

Er sagt: Schau dir ein Rad an. Speichen, Nabe, Felge. Wir denken, das Wesentliche sei das Feste, das Material, die Substanz. Aber ein Rad dreht sich nicht wegen der Speichen. Es dreht sich wegen des leeren Raums in der Mitte, durch den die Achse läuft. Ohne diese Leere geschieht überhaupt nichts.

Derselbe Gedanke mit einem Krug: Was ihn brauchbar macht, ist nicht der Ton, der Hohlraum, den der Ton umschließt. Und mit einem Zimmer: Gelebt wird nicht in den Wänden, sondern in dem Raum, den sie einschließen.

Laozis Pointe sinngemäß: Das Vorhandene macht nützlich. Das Nicht-Vorhandene macht wirksam.

Wenn du das ernst nimmst, dann ist die Leere, die du an einem sonnigen Sonntagnachmittag irgendwo zwischen zwei Projekten spürst, vielleicht gar nicht das Gegenteil deines Lebens. Vielleicht ist sie die Nabe. Der Nullpunkt. Der Ort, um den sich alles andere überhaupt erst organisieren kann.

Warum die Leere dich eventuelle eingeholt hat

Jetzt wird es konkreter.

Menschen, die irgendwann an diesen Punkt kommen, haben fast immer eine ähnliche Biografie. Sie haben gelernt, dass Disziplin trägt. Dass Fokus Ergebnisse bringt. Dass Wille Wirklichkeit formt. Das ist keine Einbildung, das stimmt tatsächlich. Genau mit diesen Eigenschaften haben sie erreicht, was sie erreicht haben.

Nur haben diese Eigenschaften einen Wirkungsbereich. Und der hat eine Grenze.

Im Gesetz des Einen gibt es einen kurzen Dialog, der mich seit Jahren begleitet. Jemand zählt vor seinem Gesprächspartner alles auf, was er an spirituellen Werkzeugen kennt. Disziplin, Selbsterkenntnis, Willensstärkung und fragt, ob das eigentlich alles sei. Die Antwort kommt fast unterbrechend:

Das ist Methode. Das ist nicht das Herz.

Sechs Worte. Aber sie sitzen.

Die Aussage ist nicht, dass Methode schlecht sei. Methode ist großartig. Methode baut Brücken, heilt Körper, führt Firmen, schreibt Bücher, zieht Kinder groß. Alles, was wir in der äußeren Welt hinkriegen, kriegen wir mit Methode hin.

Die Aussage ist: Es gibt einen Bereich im Menschen, den Methode nicht erreicht. Nicht weil die Methode zu schwach wäre, sondern weil sie dort nichts zu tun hat. Du kannst dich tracken, optimieren, verfeinern und dabei an dem Ort vorbeilaufen, um den es eigentlich geht.

Das Herz ist so ein Ort. Die Stille ist einer. Und auch die Leere, von der wir hier reden.

Einatmen und Ausatmen

Hier wird Laozi nochmal wichtig.

Die westliche Ratgeberliteratur liebt Gegensätze. Alt gegen neu. Falsch gegen richtig. Das war früher, das ist jetzt, du musst umschalten. So funktioniert Buchmarketing, aber so funktionieren Menschen nicht.

Laozi denkt anders. Bei ihm gibt es keine Gegensätze, die einander abschaffen. Es gibt Pole, die einander bedingen. Tag und Nacht. Yang und Yin. Einatmen und Ausatmen. Keiner davon ist der Bessere. Keiner kann ohne den anderen.

Dein bisheriges Leben war vielleicht ein langes, konsequentes Einatmen. Ziele setzen, erreichen, wachsen, bauen. Das war richtig. Das bleibt richtig. Das wird auch wiederkommen.

Aber irgendwann braucht jedes Einatmen das Ausatmen, sonst platzt der Mensch.

Was sich jetzt als Leere meldet, ist vielleicht einfach das Ausatmen, das du dein ganzes Leben lang aufgeschoben hast.

Und das Eigenartige am Ausatmen ist, dass du es mit den Mitteln des Einatmens nicht erreichst. Du kannst nicht intensiver einatmen, um besser auszuatmen. Du kannst nur aufhören, weiter einzuatmen. Dann passiert das Ausatmen von selbst.

Was passiert, wenn du aufhörst?

Ich meine das ernst. Was passiert wirklich, wenn du einen Nachmittag lang aufhörst? Nicht bewusst entschleunigst. Nicht produktiv ruhst. Nicht auf einer Yogamatte liegst und innerlich an morgen denkst. Sondern wirklich: aufhörst.

Bei den meisten, die ich kenne, kommt als Erstes Panik. Dann Unruhe. Dann der Impuls, doch wieder etwas zu tun. Und erst nach dieser ganzen Welle, wenn man sie einfach ziehen lässt, kommt etwas anderes zum Vorschein. Etwas Leises. Etwas, das wir unser Leben lang übertönt haben, weil wir beschäftigt waren.

Wu wei

Es gibt im Tao ein Wort, das sich schwer übersetzen lässt: wu wei. Wörtlich: Nicht-Handeln. Gemeint ist aber nicht Faulheit und nicht Resignation.

Wu wei ist das Handeln, das nicht gegen den Strom drückt. Ein Segler, der den Wind nicht bekämpft, sondern mit ihm fährt. Eine Wunde, die heilt, weil der Körper in Ruhe gelassen wird. Ein Gespräch, das sich ergibt, weil man aufhört, es zu steuern.

Wu wei ist das Gegenmittel gegen eine Erschöpfung, die viele erreichte Menschen kennen, ohne sie benennen zu können. Diese Erschöpfung kommt nicht vom vielen Tun. Sie kommt vom ständigen Tun gegen. Gegen den Widerstand. Gegen die Zeit. Gegen die innere Unruhe. Gegen die Leere.

Wenn du aufhörst, gegen deine Leere anzukämpfen, passiert etwas Seltsames: Sie wird weicher. Sie wird weniger bedrohlich, als sie aus der Entfernung war. Und manchmal, das ist meine eigene Erfahrung, merkst du irgendwann, dass sie dir die ganze Zeit etwas mitteilen wollte, das du nur deshalb nicht hören konntest, weil du zu laut warst.

Das, was unter allem liegt

Im Gesetz des Einen steht ein Satz, der mich beim ersten Lesen geärgert hat, weil er zu einfach klang. In meiner Übertragung:

In jedem noch so kleinen Teil von dir wohnt das Ganze. Mit all seiner Kraft.

Das ist Poesie, dachte ich damals. Hübsch, aber unpraktisch.

Inzwischen denke ich anders darüber. Der Satz sagt nämlich etwas sehr Konkretes: Was dir in der Leere fehlt – die Fülle, der Sinn, das Ganze – ist keine Substanz, die dir zugefügt werden müsste. Es ist etwas, das unter Schichten liegt. Du hast es nicht verloren. Du hast es nur, irgendwann im Lauf deines sehr bemühten Lebens, mit anderem zugedeckt.

Wenn das stimmt und ich sage bewusst wenn, du musst das nicht glauben, um etwas davon zu haben, dann verändert sich die Richtung. Wenn das Ganze bereits in dir wohnt, ist die naheliegende Bewegung nicht, weiter zu suchen. Sondern still zu werden. Lange genug, dass sich das, was unten liegt, langsam hochtasten kann.

Und die Leere ist genau der Raum, in dem das möglich wird. Sie ist kein Feind dieser Bewegung. Sie ist ihre Voraussetzung.

Was deine Sehnsucht wirklich will

Noch ein Satz aus denselben Texten, den ich mag, weil er so unpathetisch ist:

Sehnsucht ist der Schlüssel zu dem, was du empfängst. Vielleicht verstehst du deine Sehnsucht nicht.

Der zweite Teil ist der wichtige.

Vielleicht hast du lange gedacht, du wolltest Erfolg. Freiheit. Sicherheit. Anerkennung. Ruhe. Und dann hast du genau das bekommen und etwas in dir sagt leise: Das war es nicht.

Das heißt nicht, dass du dich geirrt hast. Es heißt, dass die Oberflächenschicht deiner Sehnsucht die war, die du benennen konntest. Darunter lag eine tiefere Schicht, die keinen Namen hatte. Die konnte sich nur als diffuses mehr bemerkbar machen, und dieses mehr wurde in deiner Sprache zu mehr erreichen. Was du aber wirklich wolltest, war etwas anderes. Etwas, das sich mit Erreichen nicht kriegen lässt.

Die Leere ist der Moment, in dem diese tiefere Schicht zu Wort kommt. Sie ist nicht wütend auf das, was du bekommen hast. Sie sagt nur: Jetzt bin ich dran.

Was wäre, wenn du sie einmal fragen würdest, was sie will? Nicht taktisch, nicht weil du es hinterher in ein Journal eintragen willst. Sondern aus echter Neugier. Und was wäre, wenn die Antwort nicht sofort käme und du das aushieltst?

Drei Bewegungen, keine Lösungen

Ich schreibe das hier nicht, weil ich dir einen Weg verkaufen möchte. Ich weiß nicht, was für dich richtig ist. Ich kenne deine Leere nicht. Ich kenne nur meine eigene, und ich schreibe aus dem, was sie mich gelehrt hat, langsam, widerwillig, selten in geraden Linien.

Wenn du an dem Punkt bist, den dieser Text beschreibt, biete ich dir am Ende drei kleine Bewegungen an. Keine Lösungen. Eher Haltungen, die du ausprobieren kannst, ohne dass etwas davon abhängt.

Die Erste: Lass die Leere einmal neben dir sitzen, ohne sie in etwas verwandeln zu wollen. Sitz mit ihr wie mit einem stillen Gast, der noch nicht entschieden hat, ob er reden will. Frag sie nichts. Arbeite nichts auf. Lies keinen Ratgeber. Beobachte einfach, was nach zehn Minuten passiert. Nach einer Stunde. Nach einem Abend.

Die Zweite: Hör auf, dein bisheriges Leben gegen dein zukünftiges auszuspielen. Dein Wille, deine Disziplin, deine Systeme, die bleiben ein Teil von dir. Sie werden wiederkommen, wenn sie gebraucht werden. Im Moment dürfen sie ausruhen. Einatmen und Ausatmen gehören zum gleichen Atem, und du bist weder zur Hälfte das eine noch zur Hälfte das andere. Du bist beides.

Die Dritte und wichtigste: An dir ist nichts zu reparieren. Ich weiß, das ist schwer zu glauben, wenn man jahrzehntelang gelernt hat, sich selbst als Optimierungsprojekt zu betrachten. Aber es stimmt. Du bist nicht kaputt. Du bist am Ende einer Phase. Die nächste beginnt, sobald du das, was ist, eine Weile unbearbeitet neben dir sitzen lässt.

Und irgendwann, wenn du wirklich still geworden bist, merkst du vielleicht, dass diese Leere, die du so lange für deinen Feind gehalten hast, einfach ein Raum war. Ein Raum, in dem jemand auf dich gewartet hat, der sich in dem ganzen Lärm deines erfolgreichen Lebens nie hat zeigen können.

Vielleicht bist das du selbst. Vielleicht ist es etwas, für das du noch keinen Namen hast.

So oder so: Dieser Nullpunkt ist kein Ende. Er ist ein Anfang. Und das Einzige, was man tun muss, um ihn als solchen zu erleben, ist, aufzuhören, ihn für einen Fehler zu halten.

---

Zu den Quellen, die ich oben schon erwähnt habe: Die kursiv gesetzten Sätze sind meine freie Übertragung aus dem Gesetz des Einen, einer Gesprächssammlung aus den Jahren 1981 bis 1984. Laozis Tao Te King ist rund zweieinhalbtausend Jahre älter und sagt in wesentlichen Punkten erstaunlich Ähnliches. Wer neugierig geworden ist, findet den Weg zu den Originalen leicht selbst.

Today's MLB game of choice has the Cincinnati Reds playing the Tampa Bay Rays, and has a start time of 5:40 PM CDT.

And the adventure continues.

I hope that each of you have a supportive mentor. This should be a special time at the start of your career where you get to meet students for the first time in this role. Dress professional, bring a notebook, and I hope you get a chance to observe for a few days to feel comfortable in the room. Observe everything in the classroom from the student-teacher interactions, the student behavior, the teacher’s rapport with the student, classroom management style, lesson delivery and pacing, forms of assessment, etc. There is so much more to take in but getting comfortable and getting your confidence is the first big step. You may feel nervous and have anxiety about teaching a new group of students.

With my student teachers, I recommend walking around when students are working independently to start building comfort for both you and them. Getting to know them will make this first lesson go so much easier. Greeting the students and some small talk will go very far with them. Offering help or assistance is another great idea to help you feel more comfortable. So get on your feet and ask the cooperating teacher if it’s okay to walk the aisles and check out their work. Keep a smile on your face.

Ask your cooperating teacher to start small. Ask if you could begin with the Do Now activity. This 3-5 minute review at the beginning of class is a short way to start building your confidence. Watch your cooperating teacher perform it a few times before trying it yourself. Don’t be afraid to make a mistake. It happens. Hopefully the cooperating teacher is okay with you trying their own before you start creating your own.

After a week or so, start to prepare a lesson under the guidance of your cooperating teacher. Now every cooperating teacher is different. Some will give you all the support in the world, and others will expect you to be a great teacher with new knowledge of the teaching world. For me, I was clueless and needed a lot of support. Ask the teacher what topic or content should be taught. If you can get a topic, great! If not, I recommend picking your own topic. If you don’t know what to teach, please get a copy of the state learner standards in your content and try addressing one of the standards or learner objectives. Once you understand the learner objective, start preparing your lesson.

If you are unfamiliar with the standard or have to learn the content yourself first, spend time on YouTube channels or Google researching and understanding the topic. I have been there plenty of times. This might be a reeducation for yourself, or maybe the content is entirely new.

Break your lesson down by the following structure: Do Now (anticipatory set), instructional portion (keep short 10-12 minutes), guided practice (student practice activity), and finally independent practice portion of the lesson. This is the I Do, We Do, You Do method of teaching. Your lesson should close with some kind of exit ticket. Guided Practice could be 10 minutes. Independent Practice could be 10-15 minutes. An exit ticket at the end could be another 5 minutes. Nailing your timing will take time and an eye on the clock.

Exit Tickets function to help you gain a read on your students grasping of the new content. I like to do thumbs up, down, or sideways in front of their chests or 1, 2, 3 (with their fingers) by their shoulders with a multiple choice question on the board. A simple multiple choice question with an ABC answer choice. Selecting students in different parts of the room is effective to if ending the class on a question. Work the left side, the center, and the right side of your class by maybe asking the same question. You would think asking the same question is pointless, but you’ll soon find out students sometimes don’t pay attention to other students. This will help reinforce the concept you’re teaching. You can use post-it notes or give them a small piece of paper. I have also used Google Forms to collect an exit ticket from the students. I prefer hand gestures to actual paper methods as to avoid a mess and extra paperwork. You could also count the exit ticket as a participation grade of some sort if you like or toss in the garbage. Read them quick to measure how your lesson went.

Afterwards…ask your cooperating teacher for advice and constructive criticism. Question wait times, delivery, voice, intonation, visuals, lesson pacing/time, and any general thoughts on the lesson should be considered. When receiving the advice, try to implement and work on anything suggested for your next lesson.

It’s totally okay to make mistakes and for your lesson to fall flat. This happens to everyone. After teaching your first lesson, reflect on what went great and what you need to work on. Don’t beat yourself up. Give yourself a “pat on the back” for accomplishing your first lesson.

Security is not the absence of attack, but the presence of God.

Isaiah 54

Isaiah 54

Jehovah says:

“Shout joyfully, you barren woman who has not given birth! Become cheerful and cry out for joy, you who never had birth pains, For the sons of the desolate one are more numerous Than the sons of the woman with a husband.

Make the place of your tent more spacious. Stretch out the tent cloths of your grand tabernacle. Do not hold back, lengthen your tent cords, And make your tent pins strong.

For you will spread out to the right and to the left. Your offspring will take possession of nations, And they will inhabit the desolated cities.

Do not be afraid, for you will not be put to shame; And do not feel humiliated, for you will not be disappointed. For you will forget the shame of your youth, And the disgrace of your widowhood you will remember no more.”

“For your Grand Maker is as your husband, Jehovah of armies is his name, And the Holy One of Israel is your Repurchaser. He will be called the God of the whole earth.

For Jehovah called you as if you were an abandoned wife and grief-stricken, Like a wife married in youth and then rejected,” says your God.

“For a brief moment I abandoned you, But with great mercy I will gather you back.

In a flood of indignation I hid my face from you for a moment, But with everlasting loyal love I will have mercy on you,” says your Repurchaser, Jehovah.

“This is like the days of Noah to me. Just as I have sworn that the waters of Noah will no more cover the earth, So I swear that I will no more become indignant toward you or rebuke you.

For the mountains may be removed And the hills may be shaken, But my loyal love will not be removed from you, Nor will my covenant of peace be shaken,” says Jehovah, the One having mercy on you.

“O afflicted woman, storm-tossed, uncomforted, I am laying your stones with hard mortar And your foundation with sapphires.

I will make your battlements of rubies, Your gates of sparkling stones, And all your boundaries of precious stones.

And all your sons will be taught by Jehovah, And the peace of your sons will be abundant.

You will be firmly established in righteousness. You will be far removed from oppression, You will fear nothing and have no cause for terror, For it will not come near you.

If anyone should attack you, It will not be at my orders. Whoever makes an attack on you will fall because of you.”

“Look! I myself created the craftsman, Who blows on the charcoal fire, And his work produces a weapon. I myself also created the destructive man to bring ruin.

No weapon formed against you will have any success, And you will condemn any tongue that rises up against you in the judgment. This is the heritage of the servants of Jehovah, And their righteousness is from me,” declares Jehovah.

Isaiah 55

Jehovah says:

“Come, all you thirsty ones, come to the water! You with no money, come, buy and eat! Yes, come, buy wine and milk without money and without cost.

Why do you keep paying out money for what is not bread, And why spend your earnings for what brings no satisfaction? Listen intently to me, and eat what is good, And you will find great delight in what is truly rich.

Incline your ear and come to me. Listen, and you will keep alive, And I will readily make with you an everlasting covenant In harmony with the expressions of loyal love to David, which are faithful.

Look! I made him a witness to the nations, A leader and commander to the nations.

Look! You will call a nation that you do not know, And those of a nation who have not known you will run to you For the sake of Jehovah your God, the Holy One of Israel, Because he will glorify you.

Search for Jehovah while he may be found. Call to him while he is near.

Let the wicked man leave his way And the evil man his thoughts; Let him return to Jehovah, who will have mercy on him, To our God, for he will forgive in a large way.”

Jehovah declares:

“For my thoughts are not your thoughts, And your ways are not my ways.

For as the heavens are higher than the earth, So my ways are higher than your ways And my thoughts than your thoughts.

For just as the rain and the snow pour down from heaven And do not return there until they saturate the earth, making it produce and sprout, Giving seed to the sower and bread to the eater,

So my word that goes out of my mouth will be. It will not return to me without results, But it will certainly accomplish whatever is my delight, And it will have sure success in what I send it to do.

For you will go out with rejoicing, And in peace you will be brought back. The mountains and the hills will become cheerful before you with a joyful cry, And the trees of the field will all clap their hands.

Instead of thornbushes the juniper tree will grow, And instead of the stinging nettle the myrtle tree will grow. And it will bring fame to Jehovah, An everlasting sign that will never perish.”

---

#biblereading #bible #isaiah

Pitkästä aikaa Tampereella. Istuskelen Laukontorilla kahvilla auringossa ja katselen lauantain menoa. Tänään puodeista löytyy ainakin tuohikoreja sekä kuusamolaista muikkua. Kotoisaa pöhinää ja houkuttelevia tuoksuja. Pohdiskelen kaikenlaista. Mistä ihmiset tulevat, mihin he ovat matkalla ja mitä he mahtavat maailmasta ajatella.

Pidän habituksen tutkailusta. Ihmisten olemus kertoo paljon. Ilme, kävelytahti tai se, että vilkuileeko torilla kojuja vai painaako vain menemään. Tai pukeutuminen. Siihen kiinnitän eniten huomiota. Formi vai funktio. Mitä omalla pukeutumisellaan yksilö haluaa viestiä muille.

Mennään esimerkillä. Ohi käveli äsken kaksikko. Noin kuusikymppinen ja parikymppinen. Varmaankin äiti ja tytär. Molemmilla oli tuulipukua päällä. Helly Hansenin takkia ja mustaa housua. Lisäksi valkoiset juoksukengät ja tuulihousujen lahkeiden päälle vedetyt tennissukat. Trendejä seuraavaa sakkia.

Ensiksi tuulipuvuista, sitten trendeistä.

Eli miksi pukeudutaan urheilullisesti jos ollaan menossa vaan käyskentelemään kaupungille ja torille juomaan kahvit? Kaksikon olemus – habitus – kertoo, ettei tässä olla matkalla juoksemaan tai muutenkaan urheilemaan. Siinä pyörivät kojuilla flegmaattisesti.

Teoriahörhönä lähestyn tätä bourdieuläisittäin. Funktio vs. formi. Tässä tapauksessa on painotettu funktiota. tuulitakki menee säähän kuin säähän. Juoksukengissä on mukava tallustaa. Eikä tuulihousut oo moksiskaan vaikka sattuisi istumaan toripenkillä linnunpaskaan.

Pukeutuminen on välttämättömyys, mutta samaan aikaan myös performanssi, jolla sanotaan jotakin. Rakennetaan itsestä narratiivia muille. Tuulipuvulla ja juoksukengillä – uskoisin – halutaan viestiä, että ollaan urheilullisia. Pidetään terveellisiä elämäntapoja arvokkaina. Että ollaan kultivoituneita siten, että valitaan pitkäjänteisyys ja niin sanottu korkeampi nautinto vaikka karkkien ja sipsien sijaan. Jotain tällaista kenties.

Ja tämä itsestä rakennettava narratiivi saa erilaisia ulottuvuuksia sosiokulttuurisessa tilassa. Sitä ei tulkita tyhjiössä narratiivin rakentajan näkökulmasta, tai objektiivisesti. Narratiivi rakentuu ja se tulkitaan aina suhteessa ympäröivään maailmaan. Ja subjektit tulkitsevat sitä erilaisista lähtökohdista eri tavoin. Jokaisen oma positio vaikuttaa tulkintaan. Ja näitä positioita ja niistä muodostuvia yhtenäisiä tulkintoja voidaan luokitella sosiokulttuurisiin luokkiin sitten.

Ehkä tutkijana jokin päivä.

Enivei.

Omia keloja tuulipuvusta. Mitä torilla käyskentely tuulipuvussa herättää mussa itsessäni? Itseasiassa kun asiaan kiinnittää laajemmin huomiota, niin oikeastaan aika moni on sonnustautunut tuulipukuun tai muihin urheilullisiin vetimiin. Se kertonee jotakin suomalaisesta sielunmaisemasta. Siitä funktionalistisesta ajattelusta. Tai ehkä suomalaisittain tätä pitäisi kutsua pragmatismiksi. Sama asia, menee hiustenhalkomiseksi.

Tuulipuku kertoo myös siitä, että millaista pukeutumista pidetään kaupunkitilaan soveliaana ja tavoiteltavana. Trendikkyys ja urheilullisuus ainakin tällaisia.

Mutta miksi? Uskoisin, että tekijöitä on monta. Eletään alati individualisoituvassa maailmassa, jossa itsensä kehittäminen – hyveiden kultivointi – on nostettu jalustalle. Se näkyy kaikkialla. Mainoksissa, kuvituskuvissa, elokuvissa ja lehdissä. Oikeastaan kaikessa mediassa. Eli millaisia ihmisiä valitaan ja nostetaan esille?

Laihoja. Terveitä. Hymyileväisiä. Kilttejä. Säyseitä. Keskiluokkaisia. Sellaisia kunnon kansalaisia. Esivallalle myönteisiä ja harmittomia.

Ja tietysti tällaista ihannetta tavoitellaan. Kaikki haluavat elää hyvää elämää. Olla terveitä ja onnellisia. Kokea kuuluvansa johonkin.

Sitten trendeihin. Tai tyyliin. Molempiin. Mun mielestä käytännöllisyys ja helppous on tylsää. Yksilöllisyys ja persoonallisuus katoavat tuulitakkien mereen.

Tää onkin yksi postmodernin ajan kiehtovimmista ristiriidoista: Yksilöllistyvässä maailmassa on koko ajan tärkeämpää luoda omaa identiteettiä ja brändiä – erottua massasta. Ja kaikki tää samaan aikaan on bulkkituotannon ja konsumerismin maailmassa yhä haastavampaa.

Kaikki tasapaksuistuu. Nesteytyy (ks. Bauman ja notkea moderni). Mietitään vaikka Stockmannia, joka oli aikoinaan Suomessa muodin ja trendien suunnannäyttäjä. Kiehtovien, rohkeiden ja uusien kledjujen paikka. Mutta jokin muuttui. Stocka jäi jumiin. Rupesivat pelkäämään persoonallisuutta. Nykyään Prismasta saa samannäköistä pukimetta kuin Stockalta. Suomalaisen vaatetuksen kentän selkeät rajat hajosivat ja on sulautunut yhdeksi mötikäksi.

Tietysti tää on vibailuun perustuva anekdootti ja yksinkertaistus. Mutta Stocka on juuttunut pahasti vuoteen 2016. Pelätään erottautua. Tai sitten vaan keskitytään talouslukuihin. Pitäydytään siinä, mitä myydään eniten. Ja sitä kautta häviää kaikki poikkeava, kenties kiinnostavakin. Jää vain massoja tyydyttävä tasapaksuisuus. Normaalijakauman 95%.

Ja juuri se tasapaksuisuus pelottaa mua. Eniten sen vuoksi, mitä se edustaa mulle: Ihmisten pelkistämistä kuluttajiksi, jotka ottaa kaiken vastaan mitä vain annetaan. Paskaa kurkusta alas ja ei olla moksiskaan, jopa kiitetään. Haluan olla muutakin kuin ratas kapitalistisessa myllyssä. Haluan olla yksilö, elää merkityksellistä elämää ja tehdä merkityksellisiä juttuja.

Mietin kapitalismin roolia tässä kaikessa. Se individualismi ja tarve erottautua. Vähemmän on vanhan liiton pieniä kotimaisia firmoja. Käsintehtyjä nahkarotseja tai semmoista. Ei pienet toimijat pärjää globaaleille jäteille, joilla on halvat hinnat, verkkokaupat ja mahdollisuus mainostaa kaikkialla. Että yhä harvempi iso toimija kerää valtaa.

Se kuuluu kapitalismin mekanismeihin olennaisesti. Kilpailussa suurempi ja menestyvämpi toimija ostaa pienemmän ja heikomman pois. Näennäisesti kuluttajalla on valinnanvaraa, mutta isot konglomeraatit operoivat kymmeniä tai satoja brändejä. Illuusio vapaasta valinnasta.

Mutta se, että pukeudunko perintönahkatakkiin vai tuulipukuun ei hirveästi muuta mun asemaa kapitalismin rattaissa. Kiinnostavaa on kuitenkin, että miksi ollaan sisäistetty pukeutumisen arvottamista, vaikka kaikki ollaankin saman järjestelmän alla samassa asemassa. Ajetaan arvottamalla kiilaa ihmisten väliin.

Habitukseen perustuvaa arvotusta ja syrjimistä lienee ollut aina. Joskus 60-luvulla ei päässyt Suomessakaan ravintoloihin, jos ei miehellä ollut puvuntakki ja solmio päällä tai naisella hame ja sukkahousut. Eivätkä naiset päässeet ilman miesseuraa ravintolaan. Että pukimevaatimukset toimivat ekstensiona taloudellisten ja sosiokulttuuristen hierarkioiden ylläpitämiselle.

En pidä tuulipukumeiningistä tai tasapaksuisuudesta. Kaipaan kiinnostavaa yksilöllisyyttä. Lienen sisäistänyt kapitalistisen hierarkisen ajattelun. Toisaalta haluan oikeuttaa positioni itselleni. Että arvottaminen ikään kuin tuntuu jossain määrin luonnolliselta. Siihen on vain kasvanut. Ja oppinut tarkastelemaan itseään negatiivisten kokemusten takia. En pidä omaa tyyliäni mitenkään kovin poikkeuksellisena, uniikkina tai riikinkukkomaisena, mutta kuulemma “tollanen vitun vassari”-henki musta huokuu.

Ehkä tällasten kokemusten takia just on oppinut arvottamaan. Oppinut, että millaisen habituksen omaavia kannattaa välttää. Etenkin jos joku on humalassa. Homottelua ja turpaanvetouhkauksia on tullut pitkien hiusten takia. Että sitten on oppinut luokittelemaan todennäköisiä uhkia. Ja sit laajemmin tutkailemaan ja arvottamaan. Jokin primaali aspekti tässä lienee. Me ja muut-, lauma- ja hahmontunnistusmeinki.

Kai se on inhimillistä laatikoida. Evolutiivinen funktio on havaittavissa edelleen. Tietää kelle kannattaa kääntää selkä aamuöisellä nakkikiskalla.

Ja luokitteleehan ihmiset itsejään habituksellaan. Halutaan olla osa ryhmää. Alakulttuurit on tällaisia. On Punkkaria, räppäriä, rokkaria ja niin edelleen.

Pukeutuminen ekstensoi ihmisten maailmankuvaa ja arvomaailmaa. Tuo ne esiin. Ja vaikka ei ajattelisikaan, että mitä laittaa päälleen ja mikä narratiivinen merkitys sillä on, niin siinä implisiittisesti kertoo itsestään. Että ultrapikamuotiin itsensä verhoava tulee paljastaneeksi oman sosiokulttuurisen positionsa: tiedostamattomuutensa ja arvoarvostelmansa.

Takaisin torille ja tuulipukumereen.

Miksi suomessa ei keskimäärin pukeuduta? Kai se on historia. Täällä ollaan oltu vahvasti agraariyhteiskunta vielä 1940-luvulla. Funktio on laitettu formin edelle. Myöhäinen kaupungistuminen ja teollistuminen lienee vaikuttanut siihen, että täällä ei ole vielä muodostunut samanlaista pukeutumiskulttuuria kuin Keski-Euroopassa.

Maantieteellisellä sijainnilla lienee lusikkansa tässä sopassa. Pohjolan perukat on eristäytyneitä verrattuna Manner-Eurooppaan. Ja vaikka globalisaatio ja internet ovatkin vähentäneet sijainnin, etäisyyden ja ajan merkitystä rajojen muodostajina, niin eivät maantieteelliset kulttuuriset rajat ole kadonneet mihinkään. Vaikka sekoittuneisuutta onkin. Ei kaikkea voi redusoida maantieteeseen tai muihin materialistisiin seikkoihin.

Että kulttuuriset ja historialliset konventiot vaikuttavat myös. Niihin pitäisi pureutua paremmin. Paremman puutteessa tulee takerruttua historialliseen materialismiin ja strukturalismiin.

Loppuun vielä pukeutumisen arvottamisesta. En pysty tätä ilmiötä täysin neutraalisti tarkastelemaan, vaan oma kaupunkilainen, leppoisa keskiluokkaisuus kyllä näkyy ja kuuluu. Toisaalta kaikki tulkitaan omien taustojen perusteella maailmaa. Sitä sisäistää tällaisia konventioita ja hierarkioita. Muiden arvottamista. En pidä siitä. Miksi teen niin? Se häiritsee. Ihmisiä, tuntevia ja arvokkaita olentoja kaikki ollaan. Eikä pukeutuminen kerro, että onko joku hyvä ihminen. Vaikka olisikin turkis tai ultrapikamuotia päällä. Ja vaikka ei olisikaan hyvä ihminen, niin pitäisi pyrkiä ymmärtämään. Ei tuomitsemaan.

Last weekend was a bit stressful as both my kids threw up all over the couch cushions, bathroom floor, and on me. They’re okay, thank God. While they got it out of their system they had to eat again so they don’t go hungry. Always be super careful of what ingredients are in your food before feeding your children.

#children #food #ingredients #sick #stayathomedad #vomit

#shuacantikharem

Joshua gelisah seharian. Sedari tadi dia muterin pulpen di tangan, sesekali gigitin kuku jempol tangan satunya. Semua yang lagi diomongin dosen di depan nggak ada yang nyangkut sama sekali di kepala cantiknya. Gimana mau konsen coba, kalo dia baru aja nerima chat berbau anceman begitu? Itu siapa? Kapan dia ngambil video itu? Mau diapain tuh video anjir?? Joshua nggak bisa berhenti mikirin semua kemungkinan yang jelek-jelek.

“Bang.”

Sikut ketemu sikut. Pulpen terpelanting dari gerak monotonnya, terjatuh ke lantai dengan bunyi yang membuat satu kelas nengok ke arah Joshua. “Maaf,” buru-buru Joshua bangun dan berjongkok mengambil pulpen, mematikan pertanyaan dosen yang baru aja mau buka mulut. Ketika fokus kelas kembali ke pelajaran, Seungkwan menunduk dengan ekspresi minta maaf.

“Bang, sori ya, tapi lo kenapa sih?” bisiknya pelan. “Kayak lagi banyak pikiran.” Yang mana hal itu sendiri udah aneh di mata Seungkwan. Saking nempelnya mereka berdua dari kecil, Seungkwan hafal tiap perubahan kecil dari diri Joshua. Mode overthinking Joshua bisa diitung dengan jari selama dia hidup dan biasanya gegara hal yang bener-bener serius.

Karena masih dalam kelas, Joshua cuma menggeleng sambil tersenyum sebagai jawaban. Disenyumin gitu, makin dalam lah kernyitan alis Boo Seungkwan. Bang Shua aneh banget. Pokoknya dia harus tau ada apa sama Bang Shua sampe jadi aneh begini.

Pas bubaran kelas, Seungkwan tadinya mau nyeret Joshua ke kantin buat interogasi keanehan dia sepagian ini, tapi Joshua malah bilang kalo dia ada urusan penting jadi skip maksi dulu. Nggak cuma itu, dia juga wanti-wanti Seungkwan supaya nggak ngikutin dia. “Awas ya kalo nguntit,” ancamnya. “Aku kasihin foto malu-maluin kamu ke om aku.”

“Ih anjing, kok lo gitu sih maennya?” decak Seungkwan.

“Ya abisan kalo nggak digituin, kamu pasti nguntit! Kepoan banget, kenapa sih?”

“Iya, iya, enggak! Nggak asik lo, Bang!”

Biarin Joshua nggak asik. Daripada ketahuan dia diblack mail orang asing pake video dia lagi cipokan sama Wonwoo di perpus.

....

Lagi-lagi disentuhnya bibir. Masih tertinggal jejak bibir cowok berkacamata itu di bibir Joshua. Agak kering dan sedikit pecah-pecah—Joshua pengen kasih bibir Wonwoo lip balm tiap hari rasanya deh—tapi panas dan melumat bibir Joshua bagai kudapan favoritnya. Pipi si manis bersemu kala mengingat bagaimana bernafsunya ciuman mereka. Kalo Joshua ketemu Wonwoo lagi di tempat sepi, apa...bakal maju ke base berikutnya? Pengen, tapi takut. Biarpun Joshua berkarir di modelling dan punya fans seabreg di kampus, dia belom pernah pacaran.

Ciuman pun...pertama kalinya diambil sama Wonwoo...

Terlalu lebur dalam memori, Joshua nggak sadar kalo dia udah jalan ke taman yang dimaksud. Kakinya pun udah melangkah mendekati bangku yang dimaksud. Pas sampe, si anak melongo. Ada orang yang nggak asing sedang duduk di bangku itu.

”...Jeonghan?”

“Yo, Joshuji,” cengiran, yang sukses bikin suara Joshua seketika meninggi.

“Joshua! Bukan Joshuji!” sumpah, dia benci banget dipanggil Joshuji Joshuji begitu, apalagi sama orang kayak Jeonghan. Ngejek banget, nyebelin! “Kamu ngapain di sini?”

“Ketemu sama lo,” ditunjuknya Joshua tanpa ragu.

Sedetik, Joshua bingung. Detik berikutnya, dia langsung nangkep maksudnya. “....Kamu yang ngirim chat itu?” gumamnya.

Oh God, please don't...

“Hehe, yoi,” Jeonghan mengedipkan sebelah mata. Ngeliat muka cantik Joshua pucat pasi bikin Jeonghan nggak nyesel udah iseng ke perpus buat numpang tidur kemaren sore. Siapa sangka, kan, primadona satu kampus sekaligus objek kejailan utama Yoon Jeonghan yang bisa buat hari-harinya less ngebosenin, malah sibuk tukeran liur sama cowok nerdus nggak tau siapa di salah satu sudutnya?

Pathetic.

“Nggak nyangka selera lo yang cupu-cupu gitu,” ejek Jeonghan. Ternyata, selain keliatan super cantik pas lagi ngamuk, Joshua juga super cantik pas lagi ngeliat dia horor begini. “Sayang banget cantik-cantik bibirnya abis dikokopin cowok selevel gitu doang.”

Cowok yang pantes buat Joshua tuh standar Jeonghan gitu lah minimal—ganteng, jago olahraga, semua orang kenal dia, party animal, plus keluarganya turun temurun bergerak di bidang hukum. Nggak tau berapa digit di rekening dia sendiri hasil transferan bokap nyokapnya, padahal Jeonghan juga nggak minta. Apaan tuh, modelan cowok kacamataan kemaren? Baunya aja udah orang miskin.

“Terus k-kamu mau apa?” masih syok, Joshua memaksakan mulutnya bergerak. Sebenernya dia mau ngamuk, tersinggung sama omongan Jeonghan. Bukan, bukan ejekan soal selera dia, tapi Joshua mau ngamuk gegara Jeonghan ngejelekin Wonwoo. Tangannya di sisi badan nggak ayal terkepal. “Mana video yang kamu bilang kemaren? Apa itu cuma boongan??”

Jeonghan mengangkat kedua bahu. Lalu, diambilnya ip17 buat ditontonkannya ke Joshua. Dalam kualitas 4k, bola mata Joshua melebar menyaksikan gimana dia ngalungin lengan ke sekeliling leher Wonwoo, bercumbu bak dua remaja sangean. Refleks, Joshua mengulurkan tangan berniat ngerebut hp Jeonghan. Sayangnya, refleks Jeonghan juga nggak kalah sensitif. Dengan lihai, atlet informal sepak bola dan basket itu menarik lagi hp nya agar jauh dari jangkauan Joshua.

“Eits, nggak boleh bandel, Shuji,” digoyangkannya telunjuk, seolah mendecak 'no, no, no' ke anak kecil. “Gue nggak sejahat itu kok. Lo mau gue apus videonya ato kasih ke lo, boleh-boleh aja. Asal ada syaratnya.”

Of course. An eye for an eye.

“Apa syaratnya?”

And we all go blind.

Jeonghan menyeringai lagi sambil menepuk-nepuk santai pangkuannya, “Duduk sini, cium gue.”

I was sitting on a curb having the kind of revelation that only hits when you're at the exact intersection of self-pity and dehydration.

The context is that nobody wants to date me. I've tried the apps. I've cold-approached strangers on the street like some guy handing out flyers for a restaurant nobody's going to. I've asked friends to set me up, which is the romantic equivalent of having your mom call the teacher. Nothing has worked. People tell me I’m a fashion terrorista — okay, fair, but you don't have to volunteer that information unprompted. I'm also short, which means I’m automatically ugly to most women. So there's that.

I'm mid-20s. This doesn't mean anything about how life turns out. I know that intellectually. But I was in the pit — the real pit, the one where your brain starts looping I'm gonna kill myself like it's a Hatsune Miku song stuck on repeat — and somewhere in the middle of that loop my brain just went: wait. Why do you even need to get married?

Like actually why. Life is short. People try to convince you it's some great thing, and I mean yeah, feeling loved and loving someone is probably wonderful. That's why so many people do it. But there are a lot of different things that can bring you fulfillment and happiness and satisfaction, and it's not like the point of life is to sustain those feelings forever, so why is this one particular arrangement elevated above everything else? I don't get it. I've never gotten it. I'm sitting on this curb and I genuinely cannot produce a reason.

And look, even the people who do get married — even the happy ones — it's not like it's this smooth, pleasant experience. My parents are happily married. They're also in the same argument they were in ten years ago. You can't fix people. You really can't. Whatever the issue is, it's going to be the same issue at year one and year twenty and year forty, and you're just going to have to live with it. Men have their specific faults. Women have their specific faults. And because they're so different from each other, sometimes one side genuinely cannot understand or sympathize with what the other side needs. It's not malice. It's just that you're wired differently and some gaps don't close no matter how much goodwill there is. Maybe if you're gay or lesbian it's easier. Same wavelength, at least. I don't know. But the point is that marriage is not this effortless beautiful thing people make it out to be. It's a grind. It's a daily grind that you're signing up for permanently.

And the divorce rate is insane. People will stand at an altar, say “till death do us part” with their whole chest, and then three years later they're splitting a Vitamix in mediation. I think of marriage as something you don't break. Period. That's what the commitment means. Unless someone is under genuine imminent threat, you stay. Personality difference? You stay. You're annoyed? You stay. That's the deal. That's what “till death” means. And yet people treat it as the most important decision of their life and then bail when it gets hard. So either the commitment doesn't mean what they said it meant, or they didn't think about it seriously enough before they made it. Either way, I'm not seeing a great advertisement here.

So I'm doing the math. Let's say I die at 65. I have 40 years left. 40 years is not a lot of time. If I get married I spend those years on kids, family, all of that, and I guess it can be very fulfilling. I'm not denying that. But you shouldn't have a kid to give your life meaning. You shouldn't need a family to feel like your existence has a point. There are things that fundamentally have meaning apart from all of that. If you're a Christian, the essence of life is to love God, love your neighbor. Being single doesn't subtract from that. It's not even in the equation.

I spent a good 30 minutes on this curb — which is a long time to sit on concrete, for the record, my ass was completely numb by the end — and I could not produce a single reason why you need to get married. Not one. I tried. I sat there and I tried to argue the other side and I kept coming up empty.

Thought experiment time!

I ran this thought experiment on myself. Let's say I wake up tomorrow and I'm inexplicably attractive. Just overnight, something changed, and now there's a horde of people who want to date me. They're knocking on my door, telling me I'm handsome, the whole thing. Do I want them?

No. I'd hate every single one of them. Because I know what happened. Yesterday they wouldn't have looked at me if I was on fire, and today some switch flipped and now they're interested. That's not real. They don't like me. They like the version of me that crossed whatever arbitrary threshold they have for attractiveness, and that version didn't exist 24 hours ago. Everything I actually am — all of it, the good and the bad and the boring and the weird — none of that changed. The only thing that changed is my face or my height or whatever, and that was enough. That tells me everything I need to know about what they actually value.

Or let's say I got rich. A billion dollars, just appeared in my account. Suddenly everyone thinks I'm interesting and attractive and worth their time. That doesn't draw me towards them. That makes me want to walk into the ocean. You didn't want me when I was broke and invisible, and now I'm supposed to believe this is genuine? We both know what this is. Get out of my house.

I realize I'm getting increasingly worked up about hypothetical people who don't exist. I'm developing resentments towards women I have never met over scenarios that have not occurred. This is probably not a sign of great mental health. But the point underneath all of that is real, I think. What I actually want — what anyone actually wants, if they're honest about it — is someone who likes them when they're not impressive. When they're sick, broke, annoying, ugly, boring. Not just when everything's going great and you're easy to love. The love people actually crave is the kind that doesn't have conditions.

And that kind of love is almost impossible to find between two people. Parental love comes close, but even that has limits. If your kid is a three-time serial killer, even Mom is going to have a hard time. Really the only place you find truly unconditional love is God. That's it. That yearning you have — that deep, bottomless thing that makes you feel like you'll die if nobody ever really knows you and loves you anyway — that's pointed at God whether you realize it or not. Romantic love is great. I'm not trashing it. But it's not the answer to that particular ache, and it never was, and treating it like the answer is how people end up devastated when it doesn't fix them.

So where does that leave me.

I think the issue was never that nobody wants me. I think the issue is that I was staring at the wrong scoreboard. I've been depressed about something that doesn't actually matter as much as I thought it did. My priorities were misaligned. I was pouring all this energy and anguish into the fact that I'm not valuable in the dating market, and the whole time the answer was just: so what? It doesn't take away from the things that actually matter. It doesn't diminish my life. It's fine. It is genuinely fine.

And I mean that. I'm not just repeating “it's fine” to myself like a mantra, trying to brainwash myself into believing it. I actually sat with this for a while and I cannot find a hole in it. There's no reason this should be ruining my life the way it has been.

I think I can own it. I'm a chud. Possibly an extreme chud. I have zero aura. I get nervous in big open rooms and feel safe in capsule hotels where everything is tight and enclosed and nobody can see me. I am most at peace in a basement in front of a computer. Complete self-deception can fix a lot of things, but there are some objective truths that no amount of gaslight-yourself energy is going to override. I am who I am. The dating market has weighed me and found me wanting, and I have decided that the dating market's opinion is not one I need to care about.

Do I talk to anyone about this? About any of it? No. Should I? I don't know. Will I? Absolutely not. I keep everything buried all the time. Everything is embarrassing. Everything is shameful. I don't know where that comes from — this feeling that any interior thought, once spoken aloud, becomes humiliating — but it's been there as long as I can remember. Sometimes I think I would rather die than describe what's going on inside my head to another person. That's probably its own problem. A big one, actually. But I'm choosing not to engage with it right now because I can only have one crisis at a time and this curb is not comfortable enough for two.

I do all my thinking alone, which means my thoughts are becoming increasingly feral. I'm drifting further from what normal people think. I'm aware of this. Every week I spend processing things in complete isolation is another week my worldview gets a little more strange, a little less compatible with polite conversation. I'm developing opinions and frameworks that I could never say out loud because they'd sound insane, but they make perfect sense inside my head, which is either a sign that I'm onto something or a sign that I've lost the plot entirely. I honestly don't know which one it is and I'm not sure it matters.

I wanted to write all of this down before I forgot it. That's the only reason this exists. I thought about something for 30 minutes on a curb and I want to be able to come back to it later and remember what I was thinking, because usually these things just evaporate and then I'm back in the pit again with no recollection of ever having climbed out. So here it is. My ass hurts. I'm going inside. I don't know if I'm convinced or if I'm just tired, but either way I'm done sitting on concrete.

A friend sent me a Facebook marketplace listing for the minions movie fart gun, And I really wanted to rebuild a taser and so I bought the guns for $22. I went to the lady right after the gym and she said I can clearly tell you work out, and I realized that it doesn’t shock me at all that someone says that. Like very clearly I work out I was in my tank top and I am very muscular, and it kind of nice even though it feels scary and like I’m being vain, but it feels really nice too have that positive self image about myself for once. I don’t know why it feels like it’s such an evil thing to have a positive self image.

Contentment feels right for me. Not necessarily happy or sad. Not good or bad. I’m good with what is. I still know how to make myself happy if I want to, but I don’t have to do that all the time. I enjoy it, though. Like, the other day, I went out to a restaurant. It was such a pleasant experience that after ordering an appetizer and an entrée, I ordered another entrée. The server was laughing. I don’t think she was expecting an order of medium bison steak when she came back to my table with a dessert menu. I still had dessert after the bison, rhubarb panna cotta to be precise. My appetite surprises me sometimes. Good food makes me happy. I know how to have a good time.

I stopped consuming stimulants a few years ago. Coffee, alcohol, cannabis, and some other things. I quit because I wanted happiness to come from within. They say these substances aren’t addictive. I think they are. They were for me, and I didn’t want to admit that. There were individuals in my life whom I could only connect deeply with by sharing substances. When the effect wore off, the connection was lost. I wanted something more. Deeper, more meaningful, and something worth sustaining. People’s energy levels vary, but I am a high-energy beast. I realized I am a stimulant myself. When someone like me consumes external stimulants, it’s a complete overkill. Many people need stimulants to feel confident. I feel more relaxed and more like myself without stimulants.

I stopped wearing makeup daily because I didn’t want to anymore. I like my face the way it is. I stopped wearing a traditional bra. I always hated wearing a bra. It was so uncomfortable. Then one day, I realized I didn’t have to wear it, so I stopped. I quit social media because I didn’t want to wake up to a load of information I didn’t ask for. To this day, a few friends have asked me to come back to Instagram, which I find somewhat gratifying. But I feel really, really peaceful without it. And honestly, I don’t care about what’s trending. I used to think I should care, but I don’t. I’m very happy to be missing out.

I recently spent hours reducing my over 2000 contacts down to less than 200. Why keep them if I don’t even remember who they are? I still delete call and text history every day. I find it unnatural to keep a record of conversations. I believe in actively eliminating irrelevant digital content regularly. It’s the same as intentionally letting go of our outdated beliefs. It has to be done on purpose. However, when I meet friends or new people, I am very present. If they share stories and resources, I take them to heart because they came from the people I choose to keep and cultivate. I appreciate them sharing with me in person. This is how I learn in life.

There’s some Yorkshire racing every day of the week this week, so lets see if I can’t find a winner or two.

3.12 Redcar Perfidia looks to have a good chance here but would want bigger odds than 10/3 to get involved. So I’m going to take a chance on Fahey’s FAR AHEAD who despite form figures of 9066000 could have a say here. I’m happy to put a line through the 6000 figures as they were all on the AW this winter and he was beaten so far out of sight he sight I’m suggesting he hated the surface. I’m also willing to scratch his 906 finishes as although they were on the turf, they were also in much better races. So today, he’s contesting a class 6 handicap for the first time off a career low mark (21lbs lower than his best bit of form – 3L 6th at Thirsk) and from box 1 – which if he can get a lead like LTO, could be a big advantage. When I started writing this 15 minutes ago he was 16/1 but has since shortened to 10/1 so that’s what I’ll go with here. I wouldn’t take any shorter, personally. Obviously a big chance he’s just crap, but I’ll take it! FAR AHEAD // 0.5pt E/W @ 10/1 4 places (Paddy Power)

Freundinnen & Freunde der Weisheit! Resilienz ist eine wichtige Ressource – gerade in Zeiten wie diesen. Dr. Hones drei Strategien können uns helfen, Resilienz aufzubauen.

Die neuseeländische Resilienzforscherin Dr. Lucy Hone weiss, wovon sie spricht. Nach dem Verlust ihrer zwölfjährigen Tochter entwickelte sie auf Basis persönlicher Erfahrung und wissenschaftlicher Forschung drei Prinzipien, die besonders in belastenden Lebensphasen Orientierung bieten – etwa bei Trennung, Trauer oder anderen Umbrüchen.

Erstens: Resiliente Menschen erkennen an, dass Leiden zum Leben gehört. Sie fragen nicht „Warum ich?“, sondern „Warum nicht ich?“. Diese Haltung schützt davor, sich als hilfloses Opfer zu erleben, und schafft Raum für Selbstwirksamkeit – auch in der Krise. Zweitens: Sie richten ihren Blick gezielt auf das, was bleibt. Dankbarkeit ist hier kein Zweckoptimismus, sondern eine bewusste Entscheidung, das Gute im Schlechten nicht zu übersehen. Dr. Hone empfiehlt, abends drei positive Dinge des Tages zu notieren – eine kleine Übung mit messbar positiven Effekten auf das emotionale Wohlbefinden. Drittens: Resiliente Menschen stellen sich die Frage „Hilft mir das oder schadet es mir?“ – etwa beim Umgang mit Erinnerungen, Selbstgesprächen oder Verhaltensmustern. Diese simple Reflexion verschiebt den Fokus weg vom Schmerz hin zur Selbststeuerung. Wer so denkt, gewinnt Handlungsspielraum zurück – und findet Schritt für Schritt zurück in die eigene Kraft.

Diese drei Prinzipien – Leid annehmen, Positives wahrnehmen, bewusst steuern – bilden ein tragfähiges Gerüst für mehr innere Stärke. Resilienz entsteht nicht über Nacht, aber sie lässt sich Schritt für Schritt kultivieren. Gerade in Zeiten von Umbruch oder Verlust kann sie zu einem Kompass werden, der hilft, neue Orientierung und Hoffnung zu finden.

Denkanstoss zum Wochenbeginn

„Wissen nennen wir jenen kleinen Teil der Unwissenheit, den wir geordnet und klassifiziert haben.“ – Ambrose Bierce (1842–1914)

ProductivityPorn-Tipp der Woche: Weniger Nachrichten konsumieren

Ständiges Nachrichtenlesen lenkt ab und kann deine Stimmung negativ beeinflussen. Begrenze deinen Nachrichtenkonsum auf feste Zeiten oder Tage, um deinen Fokus auf deine eigenen Aufgaben zu behalten.

Aus dem Archiv: Wie der Fokus auf Zahlen uns vom Wesentlichen ablenkt

In unserer digitalisierten Welt werden wir zunehmend von Metriken begleitet. Egal ob es die Anzahl gelesener Seiten, die Schritte auf dem Fitness-Tracker oder die Schlafstatistik sind – Zahlen und Daten sind allgegenwärtig. Metriken können uns helfen, Fortschritte zu sehen und Orientierung zu schaffen. Doch sie bergen auch Risiken, die häufig übersehen werden. Sobald eine Kennzahl selbst zum Ziel wird, entfaltet sie oft nicht mehr die ursprünglich beabsichtigte Wirkung.

weiterlesen …

Vielen Dank, dass Du Dir die Zeit genommen hast, diesen Newsletter zu lesen. Ich hoffe, die Inhalte konnten Dich inspirieren und Dir wertvolle Impulse für Dein (digitales) Leben geben. Bleib neugierig und hinterfrage, was Dir begegnet!

---

EpicMind – Weisheiten für das digitale Leben „EpicMind“ (kurz für „Epicurean Mindset“) ist mein Blog und Newsletter, der sich den Themen Lernen, Produktivität, Selbstmanagement und Technologie widmet – alles gewürzt mit einer Prise Philosophie.

---

Disclaimer Teile dieses Texts wurden mit Deepl Write (Korrektorat und Lektorat) überarbeitet. Für die Recherche in den erwähnten Werken/Quellen und in meinen Notizen wurde NotebookLM von Google verwendet. Das Artikel-Bild wurde mit ChatGPT erstellt und anschliessend nachbearbeitet.

Topic #Newsletter

Manzanas, cerezas, naranjas, melocotones. Cada fruta, su precio. Y si no, mejor no muerdas.

Lógico e ilógico, aquí y desaparece, el colibrí.

-Hoy nuestro invitado es nada más y nada menos que GarbancerasA4 (aplausos flojos). Aunque su música fue la banda sonora de una época, lo que todavía no sabemos es su nombre real, así como lo conoce su familia.

-Mi nombre no te sonará. Lo siento por tí. Lo que sí sabes, aunque la noche te confunda, es que pasaste muchas horas escuchando mis canciones en las plataformas de música y hasta pagaste la versión premium para oírme sin anuncios.

-Es verdad (aplausos a rabiar).

-Otra cosa que sabes es que, aunque te suenen algunas canciones, como La Vida Cruda y Ahí nos vemos, con el tiempo se te irán borrando, y no es tu memoria, como la del público, que supongo estará bien, es simplemente que andas como atontado de un sitio a otro, de una lista a otra, y lo que hiciste sonar hace unos días quedó atrás, y lo que pasó, pasó, y no hay tiempo para recordar.

-Dices muchas verdades. A ver si vas a ser filósofo ahora que no cantas (aplausos y gritos delirantes).

-Cuando te caigan los años encima, si es que vives para entonces y los médicos te dan un respiro, te vas a acordar de lo que canté en los Grammy:

Profundiza, hermano, que la calle es la calle y la piedra la piedra, porque no hay banano, no hay banano.

-Vieras que no me acuerdo de esa (abucheos y destrozos en el plató).

-Sí, sí que te acuerdas, bicho.

The race season was supposed to begin next weekend. With something new, exciting, fun. But it’s all been shelved. A nasty crash put me out of commission. And a few days or weeks off the bike is still the luckiest outcome one could get away with, given the sustained damage. There are plenty of spots on and inside my body that now hurt pretty badly, but ego plays a special role in that ensemble. Let’s put some salt on that wound and see what comes out. For readers’ entertainment, and the writer’s reflection.

Why would I do that? Mainly because of a recent conversation I had with myself on multiple Saturday afternoons, after I was done with my ride, had showered, and was densely stuffed with pasta. The premise was simple: if there’s no bike racing going on, you, my friend, have nothing to write about. You’re boring! (I’m often violently hard on myself). Sure, I wrote about this and that in the offseason. And I have a dozen drafts in the works, which will probably never see the light of anyone else’s screen. But I was thinking, what if I approach some of my training rides as nano-adventures, plan something fun into them, and then squeeze a story out of it, whether it’s testing new tires, or taking a KOM, or pulling my friend through all the headwinds to pay back for all those times when I sat on his wheel (so that I can attack and snatch the aforementioned KOMs, haha). None of that deserved a piece yet. But while in a hospital bed, when my brain was the only organ of the body that still had full freedom of movement, I thought, if this is not the story to tell, then what is?

Top of the ridge

If only the choices we make in life all looked like a cartoon scene where the right turn takes you into a dark, haunted, ominous forest passage, while the pathway on the left leads you into a bright, green, sunlit valley. And I’m not saying one would be obviously preferable to the other, but at the very least, the general idea of what you’re signing up for would have been a lot more predictable. But instead, you’re picking between the two seemingly identical mellow trails at the edge of the grove. One has a few bushes of blueberries scattered alongside, and the other is wrapped in cranberries. There’s a certain appeal in both, but you must make a pick today, you can’t have both, the trails will never merge back, and somewhere far ahead, one ends up at the top of the windy ridge, while another spits you into a deep, stinky swamp. And yet, a taste for sweetness or sourness is all you can go on.

My blueberries vs cranberries moment was four years ago, after we moved to Colorado. I was right between sizes on my first-ever proper mountain bike. In hindsight, Ministry of Truth’s “ignorance is strength” could’ve been a better strategy, but I chose overthinking. Um, duh. Long story short, I sized down. It wasn’t unequivocally wrong. Certainly wasn’t right either. The point is, it set me on a route that instigated going faster, higher, stronger. Pulling me further and further away from the meditative calmness of the swamp.

Years passed. The stem went from 50 to 75 mm. Its angle — from 6° to -25°. Headset spacers — lost in action. Handlebars — cut to 720 mm. Wicked Will and Racing Ralph chunky rubber combo — replaced by a quick-rolling, loose-gripping pair of Fast Traks.

I do believe I’ve achieved perfection. Balanced, aggressive, compliant. For my body proportions and this frame geometry, this is The Pinnacle. The thing rips when I point it uphill.

But what goes up must come down. And it’s a fascinating dichotomy: the day I’ve found the holy grail was also the beginning of the decline. Literally. Sunday, November 12, 2023 was my first ride testing the final touches. I was flying (to the extent of what my abilities would allow). Until a little mishap on Arroyo Grande took me into the bushes. Soft landing with a smile, and I didn’t think much of it, but the note to self: it’s different now, get used to it, and you’ll be fine. The first bell didn’t take long to toll. And it wasn’t the last one.

Tuesday (2 days to The Bada Boom)

Fast-forward to April, 2026. Casual afternoon ride with friends. The exact same spot that I will now fear for the rest of my days. Bike wiggles under me, but I keep it together.

Wednesday (1 day to The Bada Boom)

I texted my teammate, with whom I was supposed to be racing a 6-hour relay:

Thought I’d rather give you a heads up in advance, even if I change my mind later. I might wanna take two bikes with me to NM. I haven’t decided anything yet. I’m hoping to make up my mind by Monday.

I am really, really not a fan of the Lux. It’s fast on no tech, I’ll give him that, but other than that… I was riding it yesterday on some techy trails, and I just couldn’t help but think how sketchy it feels.

Coincidence? It’s not.

Dropping now

The story is not about the physics and trajectory of my fall, or how cute and caring the nurses were (they deserve nothing short of a Shakespearean poem). It’s about numerous small actions and inactions that preceded the spill, and why it should’ve never happened, but it still did. To better illustrate the point, I’ll use a quote from the Russian literary classic:

The actions of Napoleon and Alexander, on whose words the event seemed to hang, were as little voluntary as the actions of any soldier who was drawn into the campaign by lot or by conscription. This could not be otherwise, for in order that the will of Napoleon and Alexander (on whom the event seemed to depend) should be carried out, the concurrence of innumerable circumstances was needed without any one of which the event could not have taken place.

— Leo Tolstoy, War and Peace, trans. Louise and Aylmer Maude

So, you take all those little setup choices made along the way that contributed to a non-forgiving front-heavy weight distribution, add the steepness of the terrain, a dry winter, poor hinging and braking technique, and maybe throw a bit of recklessness into the mix, and Icarus is well cooked. The front wheel disappeared from beneath me so fast, as if it had been incinerated by a scorching sun, and the flight, once controlled, became a free fall with a harsh landing.

Don’t get me wrong. I don’t blame the equipment. After all, I’m the one in charge of it. I don’t blame Mother Nature for the conditions that have been served to us. She’s doing her absolute best against everything that people on planet Earth throw at her. I don’t blame my skills either. Because why would I? Each and every contributing factor here is insufficient on its own. They are ingredients, multiplying variables, but not the reasons.

Negligence

This is it.

A minor tumble in 2023 sure was just a jingle bell, a write-off on the grounds of “shit happens”. There were a few more that could perhaps be enough to build a beautiful blood-stained carillon for a Sunday morning dirt church. But the confession text I’ve written with my own hands and sent out on Wednesday night — this is it, the Tsar Bell.

Things I could’ve/should’ve done:

1. Adjust tire pressure.
2. Pick a different line.
3. Focus on the body position.
4. All of the above.
5. Or whatever.

In fact, the correct answer is number five. I could’ve done all of it, or I could’ve done at least something. It could’ve prevented the incident, or it could’ve made no difference. The problem is that I felt something’s off, I acknowledged it, and yet I didn’t lift a finger. It was stupid, and I’m intolerant of that.

I want to go back to that trailhead, where the blueberries and cranberries grow. I might pick a different path. Or I might retrace the ones I’ve already been to. Hopefully, with more curiosity and explorative thinking applied at every step. I might end up in ICU again, but I want to know that I’ve done everything in my power to prevent that.