This file will contain information regarding Baal Teshuva yeshivas (yeshivot) and what their main objectives are. My experience originates from 2007-2010 however the essence of the yeshiva doesn’t change. Yeshiva Ohr Somayach + Yeshiva Machon Meir.

1# Yeshiva Ohr Somayach, Jerusalem:

Location: Shim'on ha-Tsadik Street 22, Jerusalem, Israel.

From Yeshiva Ohr Somayach (22 Shim'on ha-Tsadik St.) to the nightlife area around Ben Yehuda Street in downtown Jerusalem:

Distance: about 2.8–3.2 km (1.7–2.0 miles).

By taxi: around 8–12 minutes, depending on traffic.

By public transit: about 15–25 minutes (bus or Jerusalem Light Rail plus a short walk).

Walking: about 35–45 minutes, depending on your exact destination on Ben Yehuda Street.

Ohr Somayach is a Charedi baal teshuva yeshiva with many different programs, all the way from absolute beginner to a program that guides people to become a rabbi. The food and dormitory were notoriously bad. If you go here you need to take into account that you will need to have a separate budget for your daily food unless you want to run the risk of getting sick. However, for Shabbat you could be setup for Shabbat meals with families. Keep in mind that there are families with significant less money (really poor families) that should not have shabbat guests over but they want to because of the Mitzvah. I am not sure if they still do that anno 2026 but most likely they will.

The goal of Ohr Somayach is to make people become Charedi within a X time period. If they see that you are not interested or are to slow regarding adapting to Charedi culture then you can forget about moving up to higher level programs. It is NOT about how smart you are but al about how Charedi you are. This is NOT university or college, it is a Cult like system that tries to slowly move you into their lifestyle and values.

Language/words that you will encounter:

Baruch Hashem – Thank God.

B'ezras Hashem (Bez”H) – God willing.

Im yirtzeh Hashem – If God wills.

Mamash – Really; literally.

Stam – Just; ordinary; without a special reason.

Davka – Specifically; intentionally.

Nu? – Well? Go on?

Mamesh – Really.

Nebach – Poor thing; unfortunate.

Shkoyach (Yasher koach) – Well done; thank you for a mitzvah.

Gut Shabbos – Have a good Sabbath.

Gut Yom Tov – Have a good holiday.

Try to not get sucked in to the Charedi baal teshiva trap (learning > conforming to their norms > shidduch > marriage > poverty (90% of the times). My advice is to set a clear goal and time period for yourself (what you want to achieve), and also read academic articles/books on subjects that you study at the yeshiva. I encountered multiple people from secular homes that started “fruming out“ (became extremely religious in a short period of time).

related File: https://write.as/derechacher/my-yeshiva-period-in-jerusalem-2007-2010-leaving-everything-behind

2# Yeshiva Machon Meir, Jerusalem

From Machon Meir (2 HaRav Tzvi Yehuda St., Kiryat Moshe, Jerusalem) to the nightlife area around Ben Yehuda Street in downtown Jerusalem:

Distance: about 3–4 km (1.9–2.5 miles), depending on where on Ben Yehuda Street you're headed.

By taxi: around 10–15 minutes, depending on traffic.

By public transit: about 15–25 minutes. The Jerusalem Light Rail from the nearby Kiryat Moshe/Central Station area is a convenient option, or you can take one of several buses into the city center.

Walking: about 40–50 minutes.

In practice, Machon Meir and Ohr Somayach are similarly close to downtown, though Ohr Somayach is slightly closer. Neither is isolated—you can easily get to Ben Yehuda Street for restaurants, cafés, or nightlife by taxi or public transit.

Machon Meir is a Dati leumi yeshiva:

Dati Leumi (Hebrew: דתי לאומי), often translated as National Religious Judaism or Religious Zionism, is a stream of Orthodox Judaism that combines traditional Jewish observance with support for the State of Israel and participation in modern society.

Core beliefs

Dati Leumi Jews generally believe that:

1. Jewish law (halakha) is binding.

2. The State of Israel has profound religious significance.

3. Jews should actively contribute to society through military service, higher education, and professional careers.

4. Religious life and engagement with the modern world can coexist.

Lifestyle

Many Dati Leumi Jews:

1. Keep kosher and observe Shabbat.

2. Pray regularly.

3. Wear a kippah (often knitted, or kippah serugah, for men).

4. Attend religious schools.

5. Go to university and work in a wide range of professions.

6. Serve in the Israel Defense Forces, often in combat or leadership roles.

Machon Meir doesn’t feel like a cult (unlike Ohr Somayach) but it does feel hyper political. They have a Gyur/conversion program that is linked to the state of Israel. One can make the argument that they receive funding from the government to push Israel’s “State Judaism”. People in that yeshiva are more worldly and lenient regarding halacha (Jewish law). However, politically they are right wing to extreme right wing. The Dormitory is decent and the food is good. It actually feels like an army setting with all its perks. Unlike Ohr Somayach, Machon Meir doesn't have different programs. They have different departments bases on language (Hebrew/English/French/Russian/Spanish). This means that there is no official standard progression plan when it comes to Judaism. The goal is to incorporate learning into other Zionist activities like the army or settling the land (being a colonist). Yes, there are full time yeshiva students but they wont spend five years in Machon Meir. Normally it is 6 months to 2 years. It is also perfectly acceptable for someone to express a desire to continue their university studies after the army and yeshiva.

You will also have more opportunities to meet up with women as the Dati Leumi community is more mixed and less segregated. If you did gyur (conversion) then it’s better for you to go here as there is almost no negative discrimination towards converts and people that are baal teshuva. One side note on converts: They believe that a conversion can be nullified if a convert stops practicing Judaism, even though there is little to no basis for this in halacha.

General advice for this yeshiva is again; set a clear goal and time period for yourself for what you want to achieve, and also read academic articles/books on subjects that you study at the yeshiva.

*Moral reasons why not to join this yeshiva are not included because this report only focuses on facts and not on moral choices.

#OrthodoxJudaism #Jerusalem #Yeshiva #BaalTeshuva #OhrSomayach #MachonMeir #Israel #Conversion

Un jour, nous avons cru qu’un adulte était une montagne. Un être debout, solide, maître de ses peurs, capable de répondre à toutes les questions avec la voix calme de celui qui sait. Nous avons levé les yeux vers les grandes personnes comme on regarde des tours éclairées dans la nuit. Puis nous avons grandi, et nous avons découvert que les tours tremblaient aussi.

Il n’y a pas d’adultes. Il y a des enfants qui ont appris à payer des factures, à conduire sous la pluie, à sourire dans une réunion alors que leur coeur demande une couverture et du silence. Il y a des êtres qui portent des costumes, des blouses, des uniformes, des alliances, des titres, et parfois derrière tout cela, une petite voix demande encore si elle va être aimée.

Le temps ne transforme pas toujours l’âme en sage. Il lui donne seulement plus d’occasions de choisir. Certains vieillissent et deviennent plus tendres, parce qu’ils ont compris que la dureté ne protège de rien. D’autres accumulent les années comme on accumule des pierres, et ils bâtissent autour d’eux une maison sans porte. L’âge n’est pas une preuve. Il est un terrain.

La responsabilité n’habite pas dans le nombre des anniversaires. Elle habite dans ce moment discret où quelqu’un dit: cela dépend de moi. Elle naît quand on cesse d’accuser le vent pour la direction de la barque. Elle grandit quand on accepte de réparer ce que l’on a brisé, même si personne ne regarde, même si l’orgueil tremble comme une feuille.

J’ai vu des jeunes porter leur famille avec une noblesse silencieuse. J’ai vu des anciens fuir une conversation simple comme si c’était un désert. J’ai vu des enfants pardonner avec plus de grandeur que des rois. J’ai vu des parents demander à leurs enfants de les sauver de leur propre immaturité. Alors j’ai compris que la maturité n’a pas d’âge fixe. Elle passe parfois sur un visage de quinze ans, puis elle s’éloigne d’un visage de soixante ans.

Nous voulons croire aux adultes, parce que cette croyance nous rassure. Elle nous dit qu’il existe quelque part une pièce secrète où les gens savent enfin vivre. Mais peut être que cette pièce n’existe pas. Peut être que chacun avance avec une lampe incomplète, une carte froissée, et le souvenir des blessures qu’il n’a pas encore su nommer.

Nous ne devenons pas adultes une fois pour toutes. Nous devenons responsables par instants. Et chaque instant responsable est une petite naissance.

Le reste est costume, calendrier, et bruit autour d’une âme encore en apprentissage, fragile, vivante, humaine.

I keep looking at my junior prom picture. I found it on my drive recently. I’m wearing a form-fitting, deep-cut V-neck halter dress in shimmery red. Floor-length. I’m wearing 3-inch-heeled vampy red patent-leather pumps with ankle straps. I’d gone to a hair salon to dye my hair black and get a chin-length bob for the occasion. My date is dressed in all black. Black pants, black shoes, a black shirt with the top buttons open, and a black tank top underneath. He’s wearing a tasteful silver necklace. His black hair is slicked back to show his forehead, and he’s wearing tinted gradient glasses. In the picture, he’s doing the bridal carry. Both of us are smiling big. He got us some special corsage and boutonniere made with black flowers. And to tie our outfits together, he got me a black feathered boa to flaunt and layer on my all-red look. I love how fun and flamboyant we were together. We danced all night. He was an excellent dancer. We had sex all night. On the bed. In the bathtub. Any surface we could find. And we joked and laughed all night.

#stories

Most major crises arrive with warning signs.

A scientific paper. An unusual statistic. A local report. A regulatory loophole. A pattern that appears insignificant on its own but becomes difficult to ignore when viewed alongside other evidence.

The challenge is rarely the complete absence of information. More often, the information exists but remains fragmented across institutions, disciplines and jurisdictions. By the time the pieces are assembled into a coherent picture, significant harm may already have occurred.

Radar Signals is an attempt to look earlier. This colum will focus on emerging environmental, public health, social practice and policy risks that may deserve greater attention than they currently receive. The aim is not prediction, and certainly not alarmism. Most signals will lead nowhere. Some risks will prove less serious than first imagined. But occasionally a weak signal becomes a strong one.

History offers many examples of hazards that were visible long before they became recognised public issues. In retrospect, the evidence often appears surprisingly clear. The question is why it was overlooked, discounted or ignored.

The purpose of Radar Signals is to examine those early indicators while there is still time for scrutiny, debate and, where necessary, action. Posts will be brief and focused. Each will explore a single signal, trend or concern. Where deeper investigation is available, readers will be directed to longer analysis elsewhere, including at Marshall on Policy and other linked publications.

Governments, regulators and institutions face an increasingly complex world. New technologies, environmental pressures and public health challenges generate more information than ever before. The difficulty is deciding which signals matter.

Not every dot on the radar represents a threat. But the ones that do are often visible before they appear on the front page.

David Marshall Dublin, Ireland

Il y a, dans le cœur humain, deux grands fleuves. L’un descend des montagnes du manque, l’autre jaillit des sources du trop plein. Et entre ces deux eaux, l’homme marche, souvent sans savoir de laquelle il boit.

Chaque parole, chaque silence, chaque amour, chaque fuite, chaque désir, naît quelque part. Rien ne vient de rien. Même le geste le plus spontané a ses racines dans une terre invisible. On croit dire simplement « je t’aime », mais parfois ce « je t’aime » est une main tendue vers le pain, parfois il est une coupe qui déborde de vin.

Dire « je t’aime » depuis le manque, c’est dire : « Sauve moi de ma solitude. Remplis l’espace que je n’ai jamais su habiter. Deviens la preuve que je mérite d’exister. » Alors l’amour devient une demande cachée. Il porte un parfum de tendresse, mais aussi une angoisse. Celui qui aime ainsi serre l’autre contre lui comme on serre une couverture dans une nuit froide. Il confond l’être aimé avec un abri.

Dire « je t’aime » depuis le trop plein, c’est autre chose. C’est dire : « Ce qui vit en moi est si vaste que je veux le partager avec toi. Je ne te demande pas de me compléter, je t’invite à goûter ce qui déborde. » Là, l’amour ne mendie pas. Il offre. Il n’enferme pas. Il éclaire. Il ressemble à une lampe qui n’exige pas que la chambre lui appartienne pour donner sa lumière.

Puis vient l’autre continuum, celui de la fusion et de la séparation. La fusion dit : « Je veux que nous soyons un, que ta peau devienne ma frontière, que tes pensées deviennent ma maison. » Elle peut être douce au commencement, comme deux rivières qui se rejoignent. Mais si elle oublie la liberté, elle devient marécage. On ne sait plus qui respire, qui choisit, qui désire. L’un dit « nous » pour ne plus entendre son propre « je ».

La séparation, elle, n’est pas toujours froide. Elle peut être une sagesse. Elle dit : « Je t’aime, mais je ne veux pas te posséder. Je marche près de toi, non à ta place. » Elle trace une distance juste, comme celle entre deux arbres. Leurs racines peuvent se parler dans la terre, mais leurs troncs ne se confondent pas. C’est pourquoi certains départs ne sont pas des trahisons. Ils sont des fidélités à la vie.

Vouloir réussir peut aussi venir du manque. On veut prouver à un père absent, à une mère inquiète, à une société bruyante, que l’on vaut quelque chose. On monte les marches non pour voir le ciel, mais pour être vu depuis la rue. Et plus on monte, plus le vide monte avec nous.

Mais vouloir réussir depuis le trop plein, c’est sentir une œuvre pousser en soi. On ne cherche pas seulement l’admiration. On cherche la forme juste de ce qui nous traverse. Le boulanger fait son pain, le médecin soigne, l’artiste écrit, non parce qu’ils veulent seulement être reconnus, mais parce qu’une force intérieure demande à devenir visible.

Vouloir aider peut venir de la fusion. On aide pour être indispensable. On se rend nécessaire afin de ne pas être quitté. On appelle cela bonté, mais parfois c’est une peur déguisée en vertu.

Vouloir aider depuis la séparation, c’est offrir sans voler à l’autre sa propre puissance. C’est tendre la main sans tirer le bras. C’est accompagner sans absorber.

Ainsi, avant chaque action, une question silencieuse mérite d’être posée : d’où vient ce geste en moi ? Du manque ou du plein ? Du désir de me fondre ou de la capacité d’aimer sans posséder ?

Car la même phrase peut être une chaîne ou une aile. La même caresse peut demander ou donner. Le même départ peut fuir ou libérer. Et l’homme devient libre le jour où il comprend que ses actes ne sont pas seulement ce qu’ils font dans le monde, mais ce qu’ils révèlent de la source qui les a enfantés.