The Michael Jackson estate is workin’ workin’ day and night to get us to forget about the pedophilia and focus on his musical genius. Hell, even Jackson skeptics usually offer something along the lines of he was a genius who also happened to be a pedophile.

Michael Jackson was a gifted singer (for a while—more later) and performer, but he was not a musical genius. The musical genius was Quincy Jones. That’s why the three albums Jackson made with Jones are classics (kind of—more later) and the ones he made without Jones are…not classics.

I don’t know exactly what the process was in shaping those records, but my theory is for the songs he wrote, Jackson came in with a melody and some extremely unremarkable lyrics and Jones made a hit song out of it. (Again, see Dangerous, et. al for evidence of this theory).

But let’s look at those classic albums. Not one of them holds up from start to finish. There are some awful duds on each of those records. Admittedly, the hits are mostly absolute bangers, though if you can stomach a pedophile singing about a pretty young thing in 2026, you’re either tougher than I am or in serious denial, and “Wanna Be Startin’ Something” is basically a retread of “Shake Your Body Down to the Ground” and “Don’t Stop Till You Get Enough” with a little ripoff of “Soul Makossa” thrown in.

But nobody is cueing up “Speed Demon” or “Liberian Girl” or “The Girl is Mine” in 2026. The record industry blueprint for an album at that time was “hits and filler,” and while these records certainly had more hits than most, they are all about half filler.

So, okay, he couldn’t make a good album without Quincy Jones and he couldn’t make an album that holds up start to finish even with Jones’ help. But still, a great singer! Right? Well, yeah, until he destroyed his ability to sing. Go listen to “She’s Out of My Life”—flawless vocal performance, and one of the things that makes it work is that he had a gorgeous vocal tone. You can hear this in all of his pre-Thriller work. He had a beautiful voice and made great choices.

And then he decided to do violence to his face, specifically his nose, where that gorgeous voice resonated. I mean, not just his—your nose is key to your vocal tone. That’s why Barbra Streisand never got the nose job that probably would have helped her acting career—she didn’t want to ruin her voice. Michael had no such reservations.

Which is why, on Thriller and everything after, he starts with the hee hee chicka chicka bullshit. He can no longer depend on his voice to sell the song, so he starts making weird, desperate choices to try to put the song over. And we never got the equal of “She’s Out of My Life” out of him again.

I can’t fault his unparalleled talent as a performer. He not only commanded a stage in a way few artists have ever been capable of, but also created a “bizarre manchild too pure for this world” persona to disguise the fact that he was a monster. The man’s entire adult life was a performance.

But let’s be clear-eyed about not only his life, but also his career. In a solo career that lasted over 30 years, he released about 15 great songs, or enough to fill a single CD. Admittedly, that’s 15 more great songs than most artists release, but simply not in the same league as Stevie Wonder or Prince.

Michael Jackson was incredibly popular for about ten years. His songs are inextricable from the lives of an entire generation of people. But that doesn’t make him a genius.

Milo tiene ganas de pasear. Creo que es lo que más le gusta aunque él todavía es muy joven para saber lo que más le gusta y yo llevo demasiado poco tiempo con él como para estar seguro de saber lo que quiere. Pero me mira con esas ganas. Me dice “adelante, levántate, deja de escribir y vamos juntos a dar un paseo”.

No conoce el barrio aún. Ha llegado a casa esta tarde y lo primero que ha hecho ha sido olerlo todo. Las sillas, las mesas, las puertas, la maceta, mi cama. Al principio pensaba que se estaba haciendo con las cosas pero después de un rato me he dado cuenta de que en realidad buscaba. Dos horas después de emprender el viaje por habitación, cocina, salón, pasillo y baño, ha encontrado un sitio en el que descansar con calma: se ha tumbado junto a la estantería que sostiene todos mis libros.

Desde ahí es desde donde me mira ahora. Lo hace fijamente, con cara de “bueno ¿a qué esperas?”. Así que, sin ánimo de malcriarlo, voy a hacerle caso. Creo que además es una buena forma de empezar a conocernos.

marqus 13 de febrero de 2012

Imagino a Luis, con cuarenta y siete años, cargado de proyectos, y no sólo deseoso de querer llevarlos a cabo, sino incluso completamente dispuesto a hacerlo. Por eso hoy, al leer en el móvil la noticia de su muerte, no he podido evitar pensar en la cantidad de cosas que le quedarían por hacer, en la de cosas que a cualquiera de nosotros se nos quedarían en el tintero.

Yo esta noche no he querido verlo, así que no recuerdo muy bien la última vez que lo hice. Seguro que fue en una cena y apostaría algo a que ya no quiso besarnos al despedirse. Lo haría moviendo las dos manos, levantadas a la vez a la altura del pecho, en la puerta del restaurante donde cenamos. Sí recuerdo, en cambio, la noche en que él y yo nos conocimos hace nueve, diez u once años. Quedamos para tomar algo en su casa, charlamos durante una hora, tal vez dos, y después nada: ocho, nueve o diez años sin volver a vernos hasta hace más o menos dos tres noviembres. Así que hoy, al ver a su novio allí, lógicamente destrozado, no he podido evitar preguntarme qué hubiera pasado si.

Nuestros gestos, incluso aquellos que creemos sin importancia, son como dientes de león cuyas semillas se nos escapan a merced del viento y toda nuestra vida no es más que el resultado de una infinidad de decisiones cuyas consecuencias no podemos prever.

marqus 2 de febrero de 2012

Texas Rangers vs New York Yankees.

Tuesday's MLB game of choice has the Texas Rangers playing the New York Yankees. Scheduled start time for this game is 6:05 PM CDT. As usual, I'll follow the game's scores and stats updated in real time on MLB's Gameday Screen, where I'll also find the link to the radio call of the game provided by DFW's 105.3 The Fan Sports Radio.

And the adventure continues.

When I used to work and had to go out of town I’d get a motel room, call Domino’s Pizza from the number printed on the motel key, pick up the pizza, and turn on the TV. Usually, I’ll choose the Food Channel to watch endless episodes of Diners, Drive-Ins, and Dives or Forensic Files on HLN. It’s a great way to enjoy myself after a long day of driving and investigating.

Two weekends ago, my family and I went to Sacramento for a friend’s kid’s birthday party at an indoor playground. Before we arrived at the birthday party we checked into a nice hotel and rested after a long two hour plus drive. The only time we turned on the TV was watching Diners, Drive-Ins, and Dives. I wanted to watch Forensic Files, but didn’t want to risk having uncensored footages of dead people scaring my children.

Whenever my wife and I have some alone time together at home or in a hotel room we would watch either of those two channels. It’s nice that we have that in common, among other things. I also leave Forensic Files on whenever I’m alone to write. Although hearing the word, diatoms, a bunch of times does get distracting. When my children get older and more mature I’ll introduce the show to them.

Maybe they’ll work in forensics. Hopefully, they won’t learn the wrong lesson of not getting caught.

#children #family #forensicfiles #tv

Es muy difícil explicar todo lo que ha ocurrido en un intervalo de tiempo, y no me refiero a mencionar que tal día abrieron los ojos o tal otro echaron a volar a la vez, sino a explicar lo que realmente ha sucedido durante todo ese tiempo, el crecimiento lento y proporcionado de los cuerpos, la caída implacable de la pelusa amarilla, el nacimiento imperceptible de las alas. Los cambios se producen lentamente pero a la vez de forma muy rápida; son notables, pese a quien pese, y marcan el principio o el final de una etapa. Lo triste, lo jodido, es que a algunos nos faltan palabras para conseguir explicar cómo y por qué ha ocurrido todo esto. Para explicarlo y que los demás lo entiendan. Lo bueno, el consuelo, es que siempre hay gente a la que no le hace falta que se lo expliquen.

marqus 21 de agosto de 2009

When I was really young, we used to have a dog, it was beautiful, looked just like a Doberman.

Could’ve been a Doberman for all I know, with her bronze and black fur.

I remember sitting on the floor, and I bit her in the back, by her spine, just the fur, but still …

And she yelped miserably

And later they had to put her down, did someone shoot her?

I don’t know why, but I thought probably it was my fault, biting her like that, making her mentally I’ll

I thought

I don’t know why I did it, I wanted to feel it, I think.

I think I wanted to feel what it’d feel like

To bite this dog, to feel the fur

Her skin, you know?

This dark secret I carried with me for years,

The shame

But I was so young, I wasn’t even in school

I might’ve been four or maybe five years old

But I can picture still, the feeling of having her fur between my teeth

And her yelping

And her brown eyes, sad

And it makes me sad.

I hugged her afterwards, but I couldn’t unbite her

Vrijwel niet

Dit 'geld ligt op straat' stukje heeft duizendenéén varianten (dit was nodig omdat ze steeds verdwenen van mijn digitale schrijfblok, en ik de vele edities daarom meestal maar bewaar in de hersenpan). De vrijheid in dit land bestaat enkel en alleen uit de vrijheid om te kopen en verkopen en alleen op de wijze waarop dat is toegestaan, alle andere vrijheden worden enkel toegestaan als ze de basis 'vrijheid' niet aantasten of ten goede komen, de natuur als afgebakend park, om campings en hotels te ondersteunen, als getemd dier in afzondering van soortgenoten, voor handel in brokjes, als opslag of buffer om het winkelhart te beschermen tegen de waarheid, als een doorvoer plek voor mensen en mensen spul transporterende voertuigen, luchtwegen en waterwegen ... en cultuurlijk als ons voedsel reservoir, kortom als fictie voor het voor altijd in vertaling zinvol omdwalende brein maar nooit als haarzelf, in vrijheid)

Het geld ligt op straat het is de laag waar u overheen gaat het is het teer voor wegverkeer het geld ligt op straat het zijn de klinkers gebakken klei gelegen op een zelf herhalende rij het is de rugpijn voor de dokter de machine in de machine de nederlagen nodig om een ander te dienen het geld is de straat waarlangs de bedenkers van de staat liggen gehuisvest ook al verankerd in gebakken klei en in steen gehouwen een landingsplaats voor te vullen gebouwen slapend wordt het rijk rijker dan het is wel het water niet de vis wel de vlucht niet de lucht het geld ligt op straat in lege wikkels in volle bakken met evenvolle plastic zakken of met zand en aarde bedekt zodat de aangerichte schade niet door de verse facade lekt samengevat, vierkant en plat een gemeenschappelijk budget gat inmiddels in dienst als wandelpad gekraakt en verpulverd kust restant bedekt het tegen water afgeschermde land verkenner van het heden aangevoerd uit het verleden het geld stroomt over straat is de elekrisch aangedreven tijd waar mee u vroeg maar toch te laat opstaat is de reden voor de uitlaat als u in gezwinde vaart rijdt over de geldstraat de straat is nodig als deklaag voor goederen als geld stroom voor het opwekken van werkloon voor verplaatsing van troon plus kroon en de instrumenten van de macht gereedschap van weg en wacht de grondstoffen voor het maken daarvan reden voor ontstaan van het beperkte compleet afgedekte land allen die heen en weer gaan, reden te over hebben voor het er niet bij laten hebben nood aan wegen, stoepen, banen en straten het geld ligt op straat voor en achter de deur waardoor u ergens in en uit gaat is de harde cultuur laag waar u met beide beschoeide benen op staat of op aangeschafte rubber wielen overheen rijen op een volle brandstof tank of op geladen batterijen voor geld staat geparkeerd op de u aangewezen plek zodat u wagen niet verzinkt in drek of vastloopt in los zand van het onbewerkte land de verdekt opgestelde parate staten van de bijwegen, zijwegen en als vanzelfprekend hoofdstraten de bron van de zegen des vele heren wegen motor van wel vaart is de kern van de eerste straat wij leggers van het dekzeil waarop we met rol koffers naar met hekwerken omheinde vliegvelden lopen we met vrachtwagens de natuur afvoeren een welke we voor de ruimte nodig voor onze bouwwerk kerken moesten slopen het geld ligt op straat en meteen daaronder zit onze ware aard

Het ware fundament waarop het onechte fundament voor altijd zal wankelen

“Minusvariant” handler om mer enn bare en dum kommentar om innvandrere på fylla. Det handler om et iskaldt menneskesyn der folk veies og måles etter sin markedsverdi, som vi må forkaste uansett hvem det rammer.

I etterkant av helgas skandale har mange nordmenn med pakistansk bakgrunn reagert ved å dokumentere at de slett ikke er “minusvarianter”. De er leger, ingeniører, jurister og gode skattebetalere. Det er naturligvis ikke noe galt i å vise fram disse suksesshistoriene, men som Sumaya Jirde Ali klokt skriver, ligger det også en felle her. Alle innbyggere fortjener respekt, uavhengig av hvor høy utdannelse de har eller hvor mye skatt de betaler.

Ideen om “minusvarianter” rammer ikke bare innvandrere. Det er bare dem det er lettest å ta. Det er som regel slik reaksjonære krefter opererer: de starter ved landets grenser, med de menneskene som står utenfor det nasjonale fellesskapet. “Utlendingene”. Dem er det lett å dehumanisere. Så jobber man seg innover. Først blir innvandrerne veid og målt, definert som “lønnsomme” og “ulønnsomme”, så, når vi har blitt vant til denne tankeøvelsen, står resten av oss for tur.

Gradvis snakker vi mindre om menneskers verdi, og mer om menneskers pris. Vi venner oss til tanken på at de som av forskjellige grunner er rike er litt mer verdt enn oss andre. Folk som jobber i offentlig sektor blir nedvurdert sammenlignet med dem som jobber i privat sektor (og dermed blir begravelsesagenten mer verdifull enn jordmora) Vi blir mer bekymret for skatteflyktningers ve og vel enn for krigsflyktninger. Og nåde deg hvis du ikke har noen markedsverdi, for eksempel fordi du er for syk til å jobbe!

Egentlig vet vi jo at denne tankeøvelsen er meningsløs. Under pandemien fikk vi tydelig se at markedets prissetting av mennesker ikke sammenfaller særlig godt med samfunnsnytten. De “samfunnskritiske” yrkene var ikke eiendomsmeglere, direktører eller aksjespekulanter, men yrker som sykepleiere, lærere og bussjåfører. Du vet, de utskjelte sliterne i offentlig sektor som sjelden kommer best ut på lønnsstatistikken.

“En kyniker er en som kjenner alle tings pris, men ikke dens verdi”, skrev Oscar Wilde. Partier på høyresida har alltid vært sårbare for denne anklagen Det er ikke tilfeldig at Erna Solberg lanserte sitt kandidatur som statsminister med slagordet “mennesker, ikke milliarder”. Det spørs om høyresidas nye stjerne, markedsliberalisten Sylvi Listhaug, er villig til å gjøre den samme øvelsen.

Uansett bør vi alle avfeie ideen om at det finnes “pluss-” og “minusvarianter” av mennesker i samfunnet vårt. Det er et sivilisatorisk tilbakeskritt. Markedskreftene kan gjøre mye nyttig for oss, men de kan aldri brukes til å vurdere et menneskes verdi.

In today's latest lifestyle, wireless Earbuds are not just a gadget but have become an important part of daily life. Whether you're a music lover, a gamer, a traveler or attending office meetings a powerful pair of Earbuds takes both your creativity and entertainment to the next level. Control this demand in mind, we have launched the new AirPods 4 Wireless Earbuds with ANC in the market, which is a perfect mix of stylish design, transparent clear sound and advanced technology.

If you are searching for premium quality Earbuds that come with deep bass, active noise cancellation and long battery backup, then AirPods 4 can be an excellent choice for you.

Why Apple AirPods 4 Are Trending in 2026?

The wireless audio industry is growing rapidly and users now want smart audio experience and not just normal Earbuds. AirPods 4 redefine this trend. These Earbuds have the latest ANC technology, immersive sound quality and ultra-fast charging support which makes them standout in the premium segment.

Its sleek glossy design and lightweight body provides comfortable fitting to the users so that you can use it for long hours without discomfort.

Premium Design That Looks Truly Luxurious

The design of AirPods 4 comes with a lowest and modern look. The solid charging case easily fits in the pocket and its sleek finish provides a premium feel.

Design Highlights:

Ultra lightweight Earbuds Ergonomic comfortable fit Pocket-friendly charging case Premium glossy finish Sweat & splash resistant build

Be it a gym workout or a travel journey, these Earbuds look stylish and practical in every situation.

Advanced ANC Technology – Block Unwanted Noise

Active Noise Cancellation (ANC) has become a must-have feature in today's noisy environment. AirPods 4's smart ANC technology provides you with an immersive listening experience by reducing outside noise.

ANC Benefits:

Traffic noise reduction Better calling clarity Focused music experience Distraction-free gaming Peaceful office/work environment

From ANC's perspective you don't just listen to music – you feel the music.

Deep Bass & Crystal Clear Audio Quality

Sound quality is the most important delegate for music lovers. AirPods 4 come with powerful audio operators that deliver deep bass and balanced sound.

Audio Features: Powerful deep bass HD stereo sound Crystal clear vocals Rich treble balance 360° immersive audio experience

Whether you are listening to Bollywood songs, enjoying podcasts or gaming every beat and every detail is heard perfectly clear.

Fast Charging Support – Ready in Minutes

Eliminate low battery tension. AirPods 4 come with fast charging support that provides hours of replay in just a few minutes of charging.

Battery Performance: Long-lasting playback Quick Type-C charging Efficient battery optimization Portable charging case

Fast charging feature is quite useful for users with busy lifestyle because you do not have to Airpods wait for charging again and again.

Seamless Connectivity & Smart Pairing

AirPods 4 use advanced Bluetooth technology which provides stable and fast connectivity.

Connectivity Benefits: Instant pairing Stable wireless connection Low latency audio Smooth gaming experience Compatible with Android & iPhone

Once connected, the Earbuds automatically detect the device, which makes the user experience even more premium.

Perfect for Calls, Gaming & Entertainment

AirPods 4 are not just for music. It has high-quality microphones and low latency support which improves the gaming and calling experience.

Best Use Cases: Online meetings Gaming sessions Netflix & YouTube streaming Workout & gym Traveling & outdoor use

The noise deduction microphones make the voice in calls sound clear and professional.

Comfortable Fit for All-Day Use

Some Earbuds create disturb in long usage, but AirPods 4 fit perfectly in the ears due to their ergonomic design.

Comfort Features: Lightweight structure Soft ear fitting Secure grip No ear fatigue

Why must You Buy Apple AirPods 4

If you want a premium feel and flagship-level features at an affordable price, then AirPods 4 can be a smart investment.

Top Reasons to Buy: Stylish premium look Powerful ANC technology Rich deep bass sound Long battery backup Comfortable all-day usage Fast charging support Smooth wireless connectivity

These Earbuds are perfect for users who want to enjoy without flexible on quality and performance.

Final Verdict

Apple AirPods 4 Wireless Earbuds with ANC offer a complete audio pack for stylish users. Their surcharge design, gripping sound quality, fast charging and smart digit tool make them the perfect choice for daily use.

If you're feeling for wireless Earbuds that are a perfect combination of style, comfort and performance, then the AirPods 4 are definitely worth considering. Whether you are a music lover, a gamer or a professional user these Earbuds deliver impressive performance in every category.

Upgrade your audio experience today with AirPods 4 and enjoy premium wireless freedom like never before.

I went to watch a horror movie with A, And she recommended unseen screen, Where the movie isn’t announced ahead of time and you see something that hasn’t yet been shown in theaters. We both assumed it was horror, and once we were watching the trailers she mentioned that now that she thinks about it she doesn’t actually know if it’s a horror movie. We ended up watching a two hour 40 minute political thriller/documentary about Russia in the 2000s. She fell asleep during the movie at one point which is really funny to me, and the movie was not necessarily good, but I realized that I actually really did enjoy it. I think one of the things I took away from it that I wanted to write down was how the main character essentially had his life fully rerouted an experience in his formative years.

In the movie it explains his backstory as someone who didn’t want to get into politics or anything like that and rather work odd jobs, and was part of the rebel/punk scene. He then meets a girl that is so incredibly unique and different from everything else that he falls in love with her. He gets into theater and the arts, and they are in a relationship and eventually one of his old friends who got into banking and made a lot of money essentially stole his girl from him. He continued to involve them in extravagant and lavish experiences, and the girl eventually ends up cheating with him. In a memorable scene, he talks with his father and tells him how after they had broken up he felt relieved, but at the same time theater could no longer satisfy him and he was essentially cursed with ambition. His father, who was a politician warned him against this. In the rest of the movie this person continues to climb in the chain until they are essentially a close advisor to Putin, and eventually it leads to his demise.

I thought about this because I realized that if I had had an experience like that during some of my formative years, I think that would’ve done an incredible amount of damage to me in the trajectory of my life. This person who was going down a completely different route fully pivoted their life into chasing power because that was who he lost his love to, which was his priority. And because of that he became disillusioned with the idea that power and wealth is what you should be chasing. And I think that he ultimately was not really happy or content the same way he was once he later had a child.

I think I see this story play out in several different flavors. I think about how there is the entire manosphere, where people are convinced that chasing wealth and monetary shows of that should be one’s objective in life. I think of people who hyper fixate on the gym, and think about how their social value is essentially tied to how muscular they are, or how physically strong they are. I also think about all of the people that play league too much and see their worth as tied to their rank. And I think all of these things are not inherently evil on their own and into some extent necessary in different ways. But at the same time these are not the sole optimization objectives or even necessarily that important I think. I think it is important to have financial security and some amount of success, I also think it is helpful to be in good shape. I also think it doesn’t hurt to be good at competitive things, but I do think that there is a hyper fixation or too much of a focus on some of these things that lead to neglecting other things that create a well formed individual. I think those important other aspects are sacrificed because they aren’t seen as important or of any value, at least compared to the main criteria. And I think that if I had had one of these experiences earlier on it would have absolutely derailed my life. I’m very fortunate to have both been successful in a lot of the endeavors that I’ve done, and I’ve also not had too many instances of direct competition especially in the romantic sense or in a way that matters to me too heavily. The closest thing I have that was maybe academics being compared to my sister, and maybe video games wanting to be the good friend in the group. Both of these things propelled me to be successful in these avenues, but at the same time I was able to let go and focus on other things because I think I did not have a strong loss associated with them. If I had lost the girl that I was interested in or in a relationship with to someone else that was for example a higher rank in league, I would probably have taken that as a strong source of feedback about how I value is tied to league and not sufficient. And the crazy thing is at least in the movie, the girl did leave for that reason. And I think especially in those early formative years is where you have autonomy, if this is what you see, and especially because stuff like social media will feed you more of these things, I can see it being something where you view the world as solely interested in that. And you see that as the entire market, pricing your value. But at the same time as an outsider I very much think that not a lot of my friends if any are that into extravagant wealth, and often or at least I would like to think it’s almost a negative thing. Someone being super showboaty and flaunting wealth would probably be seen as bad by my friends that are female. And so because of that perspective I’m able to separate my notion of value from wealth, but if I didn’t have other experiences I might’ve really fallen for that. I’m very grateful that I’ve managed to get to this point in my life where I’ve had a decent foundation of experiences where I am not horribly impressionable, and that I was able to get here without being poisoned by one of these predatory experiences. I’m very grateful for that, and I’m also very grateful for the movie for making me aware of that perspective.

La lista este mes es tan larga que esta entrada está dividida en secciones para las partidas en BGA, donde no hay nada especialmente interesante salvo Criaturas Maravillosas, unas cuantas partidas en físico, y la crónica anual de MeepleFactory.

Lamentable comprensión de lo jugado en BGA

Shogi es un juego abstracto para dos que funciona como un ajedrez pero tienes que aprender nuevos movimientos con caracteres japoneses. Quizá no el mejor juego para probar contra un japonés con un ELO elevado.

Charuma es un juego de bazas para dos con las cartas vistas. Hay dos palos y cartas del 6 al 10 + As. A ver. Hay ya que hablar con los diseñadores y decirles que pongan en barbecho los juegos de bazas porque no todo vale. Si todas (salvo dos) las cartas son vistas y se puja por las manos con puntos de victorias, el número de puntos a gastar en la puja es la única decisión que hay que tomar, porque no hay (casi) lugar a la sorpresa (ni margen de maniobra) en el trascurso de la baza, por lo que puedes contar los puntos que se pueden ganar con cada baza, e ir subiendo hasta ese número-1.

En Kingscraft participas en una carrera por derrotar bichos cada vez más grandes con un equipo que te vas mejorando en base a combinar cartas. Ciertamente tiene una iconografía mejorable y tampoco es que sea muy innovador. Mejor Splendor, por poner.

Chemical Overload: Al igual que el anterior, combinando cartas vas mejorando las pociones disponibles, que te hacen ganar mejores pociones, puntos y monedas. Me ha recordado a Distilled por eso de ir mejorando tus cartas para hacer recetas después, pero se hace igualmente tedioso y repetitivo como no mejores muy rápido tu mazo para acabar la partida.

Cubosaurs es un juego sencillo de cartas de dinosaurios cúbicos. En tu turno, o coges las cartas que se te ofrecen, o añades una carta al bote. Formar diferentes grupos del mismo dinosaurio puede darte o quitarte puntos. Me parece mucho mejor su evolución biológica y antecedente jueguil Cubirds.

Y seguimos con dinosaurios en DinoGenics, que es la versión cutre de Ark Nova pero con un zoológico premeteorito. Es un juego de colocación de trabajadores donde coleccionas cartas de ADN para poder conseguir hacer dinosaurios y alimentarlos con cabras. Creo que hay demasiado azar por cartas de eventos que pueden venirte muy bien en un momento dado, y si consigues varios dinosaurios pronto es difícil que te paren la bola de nieve, porque más dinosaurios significan más prestigio, dinero, y ser el primero en el orden de turno. Y el juego se hace largo.

Y seguimos con los plagios cutres con The Massive-Verse Fighting Card Game. Recuerdo con 6 años que iba con mi tía a un bar donde tomaba café con mi abuela y sus amigas (yo un colacaíto). Había un escaparate de una tienda de veinte duros con una pelota de goma que nadie compró con una copia de los Teletubbies que ponía “Anunciado en televisión”. Y mi yo de 6 años con una cabeza de un tamaño no correlacionado con respeto al cuerpo no pensaba que era una estrategia de márketing, sino que había una serie de televisión con los primos estrafalarios de los Teletubbies que no echaban en los canales a los que podía acceder ni en Super 3, porque una prima que vivía en Mallorca me trajo cintas de los Teletubbies en cataláaaan y tampoco conocía esa copia cutre. Total, que han hecho un juego de cartas de los primos de Spiderman que ni Spiderman conoce (y mira que en Marvel tienen a Peter Parker hasta la coronilla con el multiverso y los simbiontes) donde te das tortas con otra persona. La enésima copia diluida de Magic, no sé si con intención también de que sea coleccionable, en cuyo caso no le veo ningún futuro, porque los personajes los conocerán en su casa, y la asimetría tampoco le hace mucho bien cuando tampoco tienes tantas cartas para jugar. Para eso, mucho mejor Compile o Duelo por Cardia.

Please Don’t Burn My Village! es un juego de colección de sets para mover el valor de cada objeto de las colecciones que hayas jugado y no tiene mucho más. Es más fácil de seguir y el azar es menos determinante (o un punto que es comprensible) Vegetable Stock.

Cities es un juego de draft, losetas y patrones donde acabarás con una cuadrícula 3x3 con parques, zonas de agua y edificios. En cada una de las 8 rondas los jugadores escogen elementos de 4 tipos hasta que han escogido uno de cada tipo (losetas que se añaden a tu loseta inicial para formar la cuadrícula, edificios, cartas de puntuación y elementos de decoración) para después pasar a incluirlos en su ciudad. Además de los puntos otorgados por las cartas de puntuación seleccionadas, se dan puntos en función de quién consiga antes ciertos criterios y por el número de elementos de decoración de parque/agua que estén en cada terreno de parque/agua. Es un juego que conceptualmente es idéntico a tantísimos otros cuyo punto de originalidad es que el draft se hace con cuatro elementos a la vez (quizá priorices coger antes una carta de puntuación a costa de no elegir pronto una loseta…). Es correcto, no tiene ninguna pega, desde luego, pero me parece más interesante (y bonito) Harmonies por proponer también el puzzle de la colocación espacial de las losetas.

Hutan: Life in the Rainforest pertenece también a este tipo de juegos pero este sí que no me ha gustado. En tu turno seleccionas una carta con flores y debes cubrir el mapa con las flores mostradas en la carta según unas reglas (solo puedes poner flores de un color en una celda vacía o una flor de ese color, el grupo de flores en un turno debe ser conexo y a su vez unido al tapete de flores previo). Si tienes dos flores en una casilla, se convierte en árbol, y si todas las celdas de una región son árboles de un mismo color, colocas un animal. Al final de la partida, cada región puntúa en positivo si está cubierta por un único color, los animales dan puntos, y en negativo en caso de no estar completa o tener más de un color. El juego es simple y directo, tanto como ver qué hay que buscar y tener la suerte de que las cartas te permitan ir cumpliendo esos objetivos.

Wondrous Creatures es un juego estratégico más complejo que los anteriores (sin ser una cosa difícil) donde pones una criatura maravillosa (un bicho parecido a Fujur de La Historia Interminable) en el tablero, recoges las frutas alrededor de la criatura, bajas cartas de tu mano pagando las frutas correspondientes y activas efectos. Cuando no te queda ninguna de tus tres criaturas, las recuperas a tu zona personal, donde se activan algunas de las cartas que hayas bajado. Y todo eso para ser el mejor entrenador pokemon, más o menos. Está entretenido aunque lógicamente hay que adecuarse a conocer de qué va la vaina y cuáles son los efectos para poder hacer algo más allá de jugar muñeco x 3 → bajar cartas → recoger muñecos. Visualmente llamativo y tu personaje va a lomos de uno de los muñecos dracónicos encajado con un imán. Lujo.

Es más fácil explicarlos a otras personas si sabes jugar a las reimplementaciones

The Resistance: Avalon: La versión de Secret Hitler sin fascismo, una versión creo que peor. Mediante deducción social hay que identificar a los súbditos de Mordred o hacerte pasar por leal a Merlín. Jugamos sin poderes pero imagino que es la manera de darle un poco de gracia. Hubo un momento de estar contando enemigos como si fuese Clues by Sam y decidiendo quién participaba en la misión no con intención de sacarla sino para obtener más info.

Railroad Tiles plasma en un juego de losetas los objetivos planteados por Railroad Ink. Las sensaciones son parecidas aunque quiero jugar más para comprobar la influencia del azar en la construcción de las opciones de losetas con elementos a colocar y sobre todo al introducir la mecánica de los logros.

Y, tras haberla empezado en 2023, hemos terminado la campaña de My City. Weeeeeee. Las últimas 6 han sido en este mes y, sin entrar en detalles la campaña, poco margen de sorpresa o novedad queda ya para las últimas partidas, aunque cada partida independiente sigue planteando un puzzle interesante. La única objeción que tengo es relativa a un aspecto de la puntuación de campaña, que puede haber sido un aspecto fortuito en la campaña que hemos jugado, así que muy recomendable.

Y, acerca de otro juego que sólo se puede jugar una vez, hemos estrenado Unlock!: Escape Adventures y tremendo empanamiento, al menos en el primer escenario. Espero que al conocer cómo funciona y qué esperar podamos hacerlo mejor en otros escenarios.

MeepleFactory

Este mes, como cada año, vamos a MeepleFactory a probar juegos para no comprarlos. La verdadera salud, oiga.

Nada más entrar probamos Landmarks un cooperativo con una mecánica similar a Código secreto. La mecánica está bien aprovechada aunque el ir colocando palabras en el mapa hexagonado tiene como problema que hay localizaciones imposibles de desambiguar en un momento dado y ya dependes entonces de la suerte a la hora de colocar la palabra y el mapa con las localizaciones. Bien, pero bastante lejos de Decrypto.

Como la mesa de Ecos del tiempo, el juego de la editorial Tranjis seguía ocupado, hicimos tiempo con La Cuenta, un juego de cartas donde tratas de escaquearte para pagar la cuenta de una comida. Entiendo que pueda generar una dinámica de patata caliente conforme va subiendo el precio, pero empiezas con 5 cartas y sólo algunas te permiten, de una manera u otra, o bien pedir la cuenta o rebajar la cuenta, ya sea yéndote al baño u obligando a más gente a repartir el gasto. ¿Y si no tienes estas cartas? ¿Y si no puedes jugar cartas, obligándote a pedir la cuenta y pagar? La única decisión estratégica sería, sabiendo que te va a tocar a ti porque sepas las cartas de los rivales por ciencia infusa, cortar la ronda pidiendo un café, o acelerarla jugando platos caros para que no se líen a pedir tapas.

Tras pasar por el pabellón de la FicZone por echar un ojo, y antes de ir corriendo al restaurante donde habíamos reservado, echamos 2/3 de una partida de Reforest, el Wingspan de árboles, el Forest Shuffle para jugar en una mesa de café. Pues muy bien, va de jugar árboles, con muchos efectos entre las cartas, y formando una pirámide de 6 montones de cartas.

Cities USA es la versión sin seguro médico de Cities, con carreteras, puentes y sitios de construcción, y rascacielos para coronar los edificios. Igual que Cities, bien, y las novedades tampoco es que lo cambien ni para mucha más profundidad. Me parece que aboga por la fealdad urbanística con los sitios de construcción con respecto al original. Quita, quita.

Incómodos invitados en vivo o The Murder se promociona como un Cluedo donde puedes ser el asesino pero es un murder party con una aplicación web con una historia que se va desenredando. No descartamos que el arte no sea de IA generativa poniendo en el prompt que imite el estilo de Disco Elysium. Veremos en la campaña de Verkami donde se lance el juego si dicen algo al respecto aunque no creo que entre porque hay más mentiras que deducción lógica. De hecho en la partida me tocó mentir para librarme y pude hacerlo ignorando los indicios incriminatorios y metiendo bulla donde podía.

El año pasado probamos Kronologic: París 1900ypico y este año estaba libre la mesa de Kronologic: Cuzco 1450. Los primeros casos en ambos son facilísimos y decepcionantes, y al menos el segundo de Cuzco ya empieza a no ser obvio, aunque es un pasatiempo y no un juego. Psche…

High Moon el juego de hacer tequila a partir de vacas espectrales con arañas, murciélagos y cuervos. Sí, todos los temas se han usado ya. En la práctica, un juego de losetas que te permiten obtener fichas que gastas en unir tus ranchos con destilerías, formando caminitos de fichas, y buscas subir en tres tracks mientras consigues botellas que puedes beber para obtener distintos beneficios. Un juego estratégico que ni por tema ni aspecto gráfico es muy llamativo, pero que mecánicamente creo que puede ser interesante y proclive a puñaladas traperas en forma de bloquear acceso a los rivales. Jugamos con una regla mal explicada (la forma de obtener botellas) y la preparación mal hecha (demasiadas cartas para 4 jugadores), con lo que quizá fue más largo y menos dinámico de lo que está pensado realmente. Creo que al igual que otro juego de Combo Games, Neko Syndicate, quizá no sea imprescindible en una colección, pero sí merece la pena jugarlo.

Y aquí unas foticos del evento.

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Cómo expresarlo, si aún no nace en la garganta; si es mente, asombro, apenas algo.

Al dudar pensamos que hay otro y que es el enemigo.